Washington, 12 may (EFE).- British Petroleum (BP) conocía los
problemas en el dispositivo para detener el flujo de petróleo antes
de la explosión de la plataforma que inició el derrame de crudo en
el Golfo de México, según reveló un congresista de EE.UU.
El Congreso estadounidense celebró hoy el segundo día de
audiencias para determinar las circunstancias que ocasionaron el
desastre que amenaza el hábitat de especies marinas y terrestres de
los estados de Luisiana, Alabama, Misisipi y Florida.
La catástrofe comenzó el pasado 20 de abril tras la explosión de
una plataforma operada por British Petroleum, que se hundió dos días
después y que dejó abierto un pozo que está vertiendo unos 800.000
litros diarios de petróleo a las aguas del Golfo.
En la explosión murieron 11 trabajadores de la plataforma
Deepwater Horizon, propiedad de la empresa Transocean y gestionada
en concesión por BP.
Según informó a los periodistas Bart Stupak, jefe del subcomité
de Supervisión e Investigaciones de la Cámara de Representantes, el
mecanismo diseñado para impedir explosiones (BOP) tenía una
filtración en su sistema hidráulico y carecía de potencia para
sellar el conducto de prospección.
Añadió que los investigadores del subcomité también determinaron
que el dispositivo para impedir una explosión en la plataforma había
sido modificado, lo que impidió ponerlo en funcionamiento.
"La seguridad de toda la operación descansaba en el
funcionamiento de un mecanismo aparentemente defectuoso", indicó.
Por su parte, el demócrata Henry Waxman señaló que BP informó al
subcomité de Energía y Comercio de la Cámara que se había detectado
un fallo en una prueba de presión antes de la explosión.
Esa prueba indicó que la presión estaba aumentando en el pozo, lo
que indicaba una filtración de crudo o gas, lo que podía causar una
explosión, señaló.
"Sin embargo, las compañías no suspendieron las operaciones y
ahora 11 trabajadores están muertos y el Golfo se enfrenta a una
catástrofe ambiental", manifestó.
No obstante, ejecutivos de las empresas vinculadas a la
plataforma, incluyendo BP, Transocean y Halliburton, manifestaron
que el incidente todavía está bajo investigación.
"Es demasiado pronto para sacar conclusiones respecto a cómo
ocurrió el incidente", dijo Jack Moore, presidente de Cameron
International, la empresa fabricante del dispositivo para impedir
explosiones.
"Nuestros BOPS tienen una muy larga historia de funcionamiento
sin problemas, incluyendo operaciones en los lugares más extremos
del mundo", aseguró.
Durante la primera jornada de las audiencias, realizada ayer,
Transocean señaló que el dispositivo para prevenir explosiones había
funcionado perfectamente en las pruebas.
Un ejecutivo de esa firma manifestó que es posible que los fallos
en su funcionamiento pudieran haber sido causados por una obturación
con cemento o algún otro fluido inyectado por otra empresa
contratista.
En una sesión en la que los ejecutivos parecieron transmitirse la
responsabilidad por el incidente, agregó que fueron fallos en el
pozo y no en la plataforma misma o en el dispositivo para prevenir
explosiones lo que en última instancia desencadenó la filtración.
La compañía encargada de la inyección de cemento y otros fluidos
era Halliburton, pero su representante afirmó ante los legisladores
que sus ingenieros acataban órdenes de BP que querían sacar material
pesado del pozo antes de obturarlo con cemento. EFE