Washington, 16 jul (EFE).- La Casa Blanca y BP expresaron hoy un
cauto optimismo en el segundo día sin petróleo en el Golfo de México
en medio de señales de que el último artefacto instalado sobre el
pozo que escupía crudo al mar funciona según lo previsto.
BP selló ayer el pozo mediante un obturador instalado sobre el
sistema de prevención de explosiones (BOP), un complejo sistema de
válvulas que debería de haber cerrado el vertido cuando estalló la
plataforma operada por la firma el 20 de abril.
Kent Wells, vicepresidente de BP, dijo hoy en rueda de prensa
telefónica que la presión dentro del pozo aumenta progresivamente
según lo esperado, aunque precisó que son necesarios análisis
adicionales.
La presión alta es una buena noticia, al ser un indicio de que el
pozo está en buen estado.
Wells señaló que una de las principales preocupaciones es la
posible presencia de fugas en la tubería en el lecho marino, aunque
mencionó que las lecturas de presión obtenidas tras el cierre de las
válvulas son positivas.
Las pruebas que se llevan a cabo podrían prolongarse por espacio
de unas 48 horas, un plazo que arrancó a las 19.25 GMT del jueves,
cuando dejó de fluir el crudo.
El directivo explicó que el hecho de que la presión aumente
dentro de la campana colocada sobre el obturador es una señal de que
el petróleo no está manando por otro lado.
"La presión que vemos es consistente con los análisis de
ingeniería de BP", indicó Wells, quien señaló que se trata de un
incremento "muy estable".
Una vez concluidas las pruebas de presión, BP y el Gobierno
tendrían la opción de dejar el pozo cerrado a la espera de que
concluya la construcción de uno alternativo que se perfila como la
solución definitiva al desastre ecológico en el Golfo.
Aun así, la alternativa que se vislumbra como más probable, a
juzgar por las declaraciones el jueves del almirante de la Guardia
Costera, Thad Allen, es la de abrir el obturador y permitir que el
crudo fluya a la campana.
El artefacto tiene capacidad para albergar hasta 80.000 barriles
de crudo, que se trasladarían a varios barcos en la superficie
mediante tuberías.
Según las últimas estimaciones oficiales, el pozo ha estado
escupiendo petróleo al mar a un ritmo de entre 35.000 y 60.000
barriles diarios.
BP y el Gobierno podrían volver a activar el sistema de sellado
en caso de un huracán que obligue al desplazamiento de los barcos
contenedores en la superficie, lo que evitaría que el carburante
fluya libremente al mar en caso de tormentas.
"La nueva campana es una buena noticia, ya que o bien detendremos
el flujo o capturaremos todo el petróleo hasta que se acabe el pozo
alternativo", dijo hoy el presidente de EE.UU., Barack Obama,
durante una breves declaraciones en la Rosaleda de la Casa Blanca.
Aun así, aconsejó no lanzar las campanas al vuelo al alertar de
que el problema no se habrá resuelto hasta que no se materialice "la
solución definitiva", es decir, el pozo alternativo.
"Avanzamos en esa dirección pero no quiero que nos precipitemos",
alertó el inquilino de la Casa Blanca.
Obama adelantó que las tareas de perforación del nuevo pozo "van
ligeramente por delante de lo previsto", aunque advirtió que "no se
trata sólo de hacer el agujero" sino también de instalar las piezas
para que el ingenio pueda entrar en funcionamiento "y eso es
delicado".
Bobby Jindal, gobernador de Luisiana, uno de los cuatro estados
afectados por el derrame, junto con Florida, Misisipi y Alabama,
aseguró en un comunicado ser "cautamente optimista" ante los últimos
avances.
Por lo demás, Obama recordó hoy que aunque el último intento de
BP tenga éxito quedan por delante todas las tareas de limpieza, un
trabajo que describió como "ingente" y que podría prolongarse
durante años. EFE
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