Centroamérica y UE confían en que las consultas políticas desbloqueen acuerdo

Bruselas, 29 abr (EFE).- Centroamérica y la Unión Europea (UE) han emprendido una etapa de consultas políticas para desbloquear los últimos detalles pendientes de la negociación de un acuerdo de asociación, y mantener el objetivo de cerrar el pacto antes de la cumbre euro-latinoamericana del 18 de mayo en Madrid.

"Centroamérica llegó hasta aquí. Ya no podemos dar más a Europa", indicó el ministro costarricense de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, a través de la red social Twitter antes de partir hoy de Bruselas, donde los negociadores de ambas partes mantuvieron diez días de agotadoras sesiones de trabajo.

Las negociaciones técnicas sobre comercio concluyeron anoche en la capital belga y, aunque aún no se ha decidido "dónde y cuándo" se reanudarán, las partes fijarán sus próximas discusiones "lo antes posible" dada "la meta general" de terminarlas "a tiempo" para la cumbre de Madrid, indicaron hoy a Efe fuentes europeas.

Centroamérica espera el próximo lunes una respuesta de la UE para convocar la próxima reunión.

Las partes han acordado que, a partir de este momento, las discusiones se lleven adelante a nivel de jefes negociadores, ministros e, incluso, presidentes.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso, podría intervenir en ellas, en tanto que su homólogo de Costa Rica, Óscar Arias, ya ha mostrado su disposición de colaborar.

El hecho de que países como Nicaragua y El Salvador -donde empresarios habían pedido postergar el cierre del acuerdo- no hayan seguido los últimos días de reuniones en Bruselas no pone en peligro la negociación, en opinión de Marco Vinicio Ruiz, ya que, indicó, han visto necesario realizar consultas con los diferentes sectores.

El ministro recordó que cada estado debe decidir, llegados a este punto de la negociación, si le interesa o no el acuerdo, aunque precisó que la idea sigue siendo firmar un pacto "de región a región".

"El pilar comercial es difícil porque las partes quieren un balance", señalaron fuentes europeas, que recordaron además que se está viviendo una recta final "normal" por lo que se refiere a negociaciones de este tipo.

Estos días se registraron avances pero faltó alcanzar un consenso en asuntos comerciales puntuales como las reglas de origen de los textiles centroamericanos, el acceso de la leche en polvo y otros lácteos europeos al mercado de la región, o las indicaciones geográficas de productos de la UE.

Centroamérica también persigue mejorar la cuota para sus exportaciones de azúcar.

Por lo que respecta a las reuniones mantenidas esta semana para cerrar los asuntos pendientes de los otros dos pilares en los que se sustenta el acuerdo, de diálogo político y cooperación, éstos tendrán que resolverse a la vez que la parte comercial, ya que hay en ellos temas transversales, apuntó la delegación costarricense.

Centroamérica señala que básicamente falta por consensuar en esos pilares temas migratorios y la creación de un fondo financiero para desplegar infraestructuras en la región, que ayuden a limar asimetrías entre los diferentes países de la zona y con la propia UE.

La petición de instaurar una facilidad financiera vino en un principio de Nicaragua, aunque posteriormente toda la región la respaldó.

La idea, para los centroamericanos, es que el fondo aporte financiación para modernizar la región y que, a su vez, retribuya beneficios a los europeos ya que empresas de la UE tendrían oportunidades de inversión en la zona.

Por su parte, fuentes europeas matizaron que el fondo se está estudiando pero "no forma parte del acuerdo".

Los grupos de expertos creados "ad hoc" por los países centroamericanos y la UE para estudiar la creación de la facilidad volvieron a reunirse hoy en Bruselas, a fin de intentar acercar posiciones.

Los ministros de Economía de Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Panamá tienen previsto reunirse el próximo 5 de mayo para evaluar la situación de las negociaciones. EFE