Londres, 16 may (EFE).- El espacio aéreo de Irlanda del Norte fue
parcialmente cerrado hoy al tráfico aéreo a causa de "una nube de
ceniza volcánica de alta densidad (procedente de Islandia) que se
está acercando con rapidez" a este territorio y a la isla de Man.
El Centro de Control del Tráfico Aéreo (NATS) informó de que las
restricciones afectarán entre las 06.00 horas GMT y las 12.00 horas
GMT de hoy a los aeropuertos de Belfast International y Belfast
Harbour & Ronalsdway, en la isla de Man.
El resto del espacio aéreo del Reino Unido permanece abierto,
pero las autoridades de aviación civil advirtieron de posibles
cierres en las próximas horas si la nube volcánica sigue avanzando
sobre las islas, en una situación que se mantendrá hasta el martes.
Las autoridades irlandesas también advirtieron de la posibilidad
de imponer restricciones en otros aeropuertos menores del noroeste
del país a partir de las 06.00 horas GMT en función de como
evolucione la nube procedente del volcán Eyjafjalla.
Los dos principales aeropuertos internacionales del país, Dublín
y Shannon, permanecen abiertos al menos hasta las 12.00 horas GMT.
Las previsiones de la Oficina de Meteorología británica (Met
Office) es que los vientos actuales del noroeste empujen la nube de
ceniza a través de Escocia e Inglaterra hasta el sur del país,
pudiendo afectar a la zona de Londres, donde están los mayores
aeropuertos del país, durante la jornada del martes.
La buena noticia para quienes vuelen con destino u origen en el
Reino Unido es que el miércoles, según estas mismas previsiones, la
nube ya se habrá dispersado en el espacio aéreo británico.
El ministro de Transporte, Philip Hammond, declaró que "la
seguridad de los pasajeros sigue siendo nuestra preocupación
principal" y anunció la decisión de publicar previsiones sobre la
evolución de la nube con cinco días de antelación.
El objetivo, explicó el ministro, es que las aerolíneas y los
viajeros puedan anticipar la situación con tiempo y tomar las
decisiones que consideren oportunas.
No obstante, el ministro de Transporte subrayó que "la situación
sigue siendo muy cambiante" y que las previsiones, que se revisarán
cada seis horas, "están sujetas a cambios".
Una portavoz de la Met Office informó de que el volcán ha
mostrado una mayor actividad en las últimas horas, con un penacho de
ceniza volcánica que ha alcanzado una altura de 7.620 metros y que
viaja hacia las islas británicas por los vientos noroeste, que se
espera que cambien a mediados de la semana entrante.
La ceniza del volcán ya causó el cierre del espacio aéreo
británico durante seis días del mes de abril, impidiendo el regreso
a casa de 150.000 británicos y causando pérdidas multimillonarias al
sector de la aviación, el turismo y las aseguradoras. EFE