Cerrado hasta el miércoles la mayor parte del espacio aéreo del Reino Unido

Londres, 20 abr (EFE).- El Centro de Control del Tráfico Aéreo (NATS) mantuvo para hoy las restricciones áreas en la mayor parte del Reino Unido, debido a la llegada en las últimas de una segunda nube de ceniza procedente del volcán islandés.

En su última actualización informativa, el NATS informó de que la situación "sigue siendo dinámica y seguirá siendo variable", según el último pronóstico de la Oficina Meteorológica, por lo que no se puede prever cuándo podrán volver a volar aviones comerciales.

Las restricciones se mantienen "al menos" hasta las 1.00 hora local (00.00 GMT) del miércoles en la mayor parte del país, lo que representa un revés con respecto a las previsiones de hace 24 horas, cuando se pensó que la situación mejoraría a partir de hoy.

La excepción es una zona comprendida entre Irlanda del Norte, parte de Escocia -incluyendo los aeropuertos de Aberdeen, Inverness y Edimburgo- y el norte de Inglaterra -únicamente el aeropuerto de Newcastle- donde se autorizará la salida y entrada de aviones entre las 18.00 hora GMT de hoy y las 00.00 GMT del miércoles.

"Las restricciones seguirán en vigor en el resto del espacio aéreo del Reino Unido por debajo de los 20.000 pies (6.100 metros)", explicó el NATS en un comunicado, en el que se añadió que por encima de esa altura se permitirá el tránsito de aviones.

El NATS hará una nueva estimación a las 20.00 hora GMT para informar de eventuales variaciones de una situación que ha causado un enorme caos en el Reino Unido, con más de 150.000 personas tratando regresar al país desde hace días por distintos medios.

La Oficina Meteorológica británica indicó que la nueva erupción del volcán emitió "desechos" volcánicos a una altura de entre 4 y 5 kilómetros y que "la pauta climatológica es que los vientos siguen impulsando la ceniza hacia el Reino Unido".

Esta oficina, en su calidad de monitora de la actividad volcánica que ocurre en Islandia, explicó que esta evaluación coincide con las realizadas por otras instancias similares en Francia y Canadá.

Tras conocerse que la ceniza sigue acumulándose sobre los cielos británicos, British Airways (BA) se vio obligado a cancelar los 12 vuelos de larga distancia que quería operar desde Asia y Estados Unidos, con dirección al aeropuerto londinense de Heathrow, después de que el lunes se pensara que el volcán estaba dando un respiro.

Pero la nueva erupción del lunes cambió el panorama y obligó a BA a cancelar todos los vuelos de corta distancia para hoy, todos los vuelos de larga distancia que debían salir hoy del Reino Unido y todos los vuelos de larga distancia con destino en el Reino Unido con llegada anterior a las 11.00 hora GMT del miércoles.

La aerolínea de bajo coste EasyJet decidió cancelar todos los vuelos con origen y destino en el norte de Europa hasta las 00.00 hora GMT del miércoles, y Ryanair, la mayor low-cost de Europa, anunció que operará rutas adicionales entre las islas Canarias y Madrid para facilitar la repatriación de numerosos turistas.

No obstante, la aerolínea irlandesa advirtió de que no se hace cargo de los gastos que represente el resto del viaje por tierra de los viajeros hasta sus puntos de destino finales.

Quienes sí consiguieron salir con destino a las islas británicas fueron las 800 personas -500 militares y 300 civiles- a bordo del barco de la armada británica HMS Albion, que zarpó en las últimas horas del puerto de Santander (norte de España). EFE