Chile mantiene liderazgo mundial en producción cobre, que crece 1,7% en 2009

Santiago de Chile, 15 jul (EFE).- Chile mantuvo en 2009 el liderazgo mundial en producción de cobre, con un aumento del 1,7 por ciento en su producción y una participación del 33 por ciento a nivel global, según el Anuario de Estadísticas del Cobre y Otros Minerales 1990-2009 de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).

Según el informe, presentado hoy en Santiago, Chile sigue siendo el mayor productor del mineral del mundo, seguido muy de lejos de Estados Unidos y Perú, con una participación del un 8 por ciento cada uno.

"Somos campeones mundiales, lejos, en producción de cobre", afirmó durante la presentación del estudio Javier Cox, gerente general del Consejo Minero, que agrupa a las compañías mineras más importantes del país

Durante 2009, la producción del mineral creció un 1,7 por ciento, hasta los 5,4 millones de toneladas y pasó de registrar un precio promedio de 1,46 dólares en enero a 3,16 en diciembre del mismo año, debido principalmente a la sólida demanda de cobre de China.

El país asiático alcanzó el año pasado una participación de casi un 40 por ciento en el consumo mundial del metal y se convirtió en el principal mercado de Chile, concentrando el 33 por ciento del total de exportaciones de cobre.

Las estadísticas recogidas en el anuario reflejan el importante peso que continúa teniendo en la actividad económica nacional la minería, que durante el 2009 representó un 15,5 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB), mientras la minería del cobre en particular representó un 13,6 por ciento.

A la luz de estos datos, que constatan la rápida recuperación que experimentó la industria minera en 2009 tras la crisis económica mundial, el ministro de Minería chileno, Laurence Golborne, que participó en el acto, lamentó que Chile "no esté orgulloso de ser un país minero".

"La relevancia que tiene la minería en el país no es coherente con el aprecio que tiene entre la gente", explicó y añadió que hay que hacer más esfuerzos de divulgación, especialmente fuera de las regiones mineras, para acercar la actividad a los ciudadanos, así como integrar la minería en el mundo financiero.

En la misma línea se pronunció el ex presidente ejecutivo de Codelco, Marcos Lima, que culpó a la "ignorancia" y a los "falsos mitos de que la minería no paga impuestos, que es de bajo valor agregado y que es la actividad más depredadora del medio ambiente" de la lejanía entre la minería y la gente.

"La minería puede hacer de Chile un país desarrollado", recordó.

El anuario también recoge que los costos totales unitarios de las diez grandes empresas mineras privadas productoras de cobre (GMP-10) y de la corporación estatal Codelco aumentaron un 3,9 por ciento en 2009 con respecto al año anterior.

Los costos totales unitarios incluyen los costos de explotación, gastos de administración y ventas, gastos financieros y otros no operacionales, y representan la suma de los costos fijos y variables por cada unidad producida.

La cartera de proyectos mineros de Chile para el período 2010-2015 aumentará la producción de cobre a 7,29Mt al 2020, un incremento de 35 por ciento respecto del 2009, anticipó la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) en su informe más reciente sobre inversiones mineras en el país.

De acuerdo con proyectos en marcha, que involucran inversiones por unos 50.000 millones de dólares hasta el año 2015, la producción chilena de cobre debiera alcanzar a unos 7,3 millones de toneladas hacia el 2020, un 35 por ciento más que en 2009. EFE