Codelco invirtió 141 millones dólares en medio ambiente y seguridad en 2009

Santiago de Chile, 14 may (EFE).- La estatal chilena Codelco, la mayor productora mundial de cobre, invirtió en 2009 un total de 141,4 millones de dólares en mejoras medioambientales y de seguridad laboral, según datos difundidos hoy por la compañía.

La cifra es uno de los datos relevantes del Reporte de Sustentabilidad 2009, presentado por la Corporación del Cobre (Codelco) para dar a conocer su gestión en materia laboral, medioambiental y social.

En 2009, Codelco obtuvo beneficios por 4.069 millones de dólares, y en los próximos cinco años tiene previsto invertir 15.000 millones de dólares en el país, cuyo presupuesto se sustenta en alrededor de un 40% en los ingresos que obtiene de la exportación del cobre.

En concreto, la empresa estatal invirtió el pasado año 96,8 millones de dólares para mejorar la seguridad y las condiciones sanitarias en sus yacimientos, donde en total emplea a unos 50.000 trabajadores, entre empleados propios y contratistas.

Además, el año pasado Codelco logró la menor tasa de frecuencia global de accidentes en su historia, con 2,42 accidentes con tiempo perdido por cada millón de horas trabajadas, tanto de personal propio como de contratistas.

A pesar de ello, el pasado año fallecieron tres trabajadores en los distintos yacimientos de la compañía, la cifra más baja desde 1998.

En materia medioambiental, la empresa cuprífera invirtió 44,6 millones de dólares para adecuar sus instalaciones a normativas nacionales e internacionales, orientadas a preservar la calidad del agua y del aire, así como a mejorar la eficiencia energética.

Así, Codelco logró reducir un 3% el uso de agua fresca en 2009, a pesar de que su producción se incrementó un 16%.

En tanto, la División Ventanas, ubicada en la costa central, frente a las aguas del Pacífico, aumentó en 2009 su capacidad de limpieza de gases, lo que significa que desde este año dejará de emitir 3.000 toneladas de azufre a la atmósfera.

Por otra parte, el plan de eficiencia energética permitió ahorrar 230 gigavatios por hora de consumo durante 2009, lo que equivale a evitar el empleo de 185.000 toneladas de carbón.

Además, Codelco continuó el desarrollo de distintos proyectos de energía renovable, entre ellos de energía solar en la División Salvador, eólica en Codelco Norte, de biomasa en Ventanas y de generación eléctrica con transporte hidráulico de relaves (desechos mineros) en El Teniente.

Por último, en el área social y cultural, Codelco invirtió 6 millones de dólares en 400 proyectos en comunidades cercanas a los yacimientos, en particular en los ámbitos de educación, medio ambiente y emprendimiento.

Asimismo, Codelco continúa con la búsqueda de nuevos nichos de mercado, esenciales para garantizar el futuro de la minería en Chile.

Por ello, la compañía pretende aprovechar las propiedades bactericidas del cobre e impulsar su uso en superficies de contacto, especialmente en centros de salud con el fin de reducir las infecciones intrahospitalarias. EFE