Colombia apuesta por la minería y busca equipararse a Chile y Perú

Fernando Muñoz

Medellín (Colombia), 11 sep (EFE).- La minería colombiana busca equipararse a la chilena y peruana, las dos potencias suramericanas, y para ello se ha asociado a firmas australianas, canadienses y brasileñas que le permitirán aumentar su producción al ritmo del 6,4 por ciento anual hasta 2019.

La directora de Minas de Colombia, Beatriz Duque, aseguró hoy a Efe que la seguridad y la confianza inversionista que promueve el Gobierno del presidente Álvaro Uribe ha fortalecido el sector, por lo que algunas empresas ya han apostado por su país en detrimento de otros con mayor experiencia minera.

"Comparado con otros países todavía nos falta porque mientras esos países ya están desarrollados y son países mineros, Colombia apenas está en el proceso de desarrollo, o sea que tenemos todas las oportunidades del mundo y la meta es llegar a ser uno de los principales países en minería en Latinoamérica", dijo Duque.

Mientras las exportaciones mineras en 2002 eran de unos 2.800 millones de dólares, el año pasado alcanzaron los 7.447 millones y a junio de 2009 iban por el orden de los 4.000 millones de dólares.

"Si a junio llevábamos 4.000 yo aspiraría que alcanzáramos si quiera los 8.000 millones", matizó la funcionaria durante la Quinta Feria Internacional de Minería que concluyó hoy en Medellín.

En inversión extranjera directa se registraron 466 millones de dólares en 2002, el año pasado 2.116 millones de dólares y en el primer trimestre de 2009 ascendía a 866 millones.

"Uno esperaría llegar a niveles similares o superiores a los del año pasado que ya de por sí fueron muy buenos respecto a los años anteriores, entonces así vemos el buen momento que está pasando la minería en nuestro país", subrayó.

Duque agregó que el Gobierno planea que en el año 2019 la industria minera colombiana sea una de las más importantes de Latinoamérica y recordó que en Perú la participación de la minería en el PIB del 2008 fue de 7,3% y en Chile de 6,7%, muy lejano al 1,5% de Colombia.

El nivel de las exportaciones de Colombia está en torno a 7.500 millones de dólares anuales, en Perú se acerca a 18.000 millones de dólares y en Chile a 38.000 millones de dólares, recordó.

"Es muy importante ver que frente a países como Perú y Chile, todavía nos falta un camino muy largo, pero tenemos todas las oportunidades del mundo", aseguró.

La directora del Ministerio de Minas y Energía dijo asimismo que es "probable" que Colombia termine arrebatando inversiones a Perú y Chile porque tiene mucha más posibilidad exploratoria.

"Ya Perú y Chile pasaron por ese proceso, ya tuvieron sus inversiones y ya están proyectos en desarrollo, entonces Colombia es esa frontera que está por desarrollarse y por eso estamos viviendo un momento tan importante", indicó.

Las mayores inversiones mineras en Colombia vienen de la australiana BHP Billiton en la mina de carbón de El Cerrejón y en la de ferroníquel de Cerro Matoso, ambas en el norte del país; aunque también operan compañías sudafricanas y canadienses.

El comisionado de Comercio Exterior Australiano para América Latina, Crispin Conroy, aseguró a Efe que su país y Colombia pueden convertirse en socios importantes para el desarrollo de la minería.

"Ahora es el momento de Colombia porque está renovando su experiencia minera y podemos ser un socio muy importante", reiteró.

Australia y Colombia firmaron esta semana en Medellín dos acuerdos de cooperación que permitirán ser más eficientes y respetar el medioambiente en el país suramericano.

Al tiempo, el gerente general de asuntos corporativos y legales de la surafricana Golfield en Perú, Diego Ortega, reconoció a Efe que Colombia se está convirtiendo en "un competidor de inversiones".

"Hay muchas empresas que por el factor social y por la presión tributaria están buscando otros mercados. Ya el Perú no les es muy atractivo y están apuntando a Colombia", aseguró al señalar que firmas peruanas terminarán invirtiendo en este incipiente mercado.

Recomendó no poner mucha "presión tributaria al sector" y al Gobierno dar a conocer las bondades de la minería responsable.

Unas 163 empresas expertas en temas de minas participaron desde el miércoles y hasta hoy en Medellín de la Quinta Feria Internacional de Minería. EFE

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