Comienza un proceso histórico de consolidación bancaria en Puerto Rico

San Juan, 30 abr (EFE).- Puerto Rico inició hoy un proceso histórico de consolidación bancaria que supondrá la desaparición de tres importantes bancos comerciales por falta de capitalización, lo que da lugar a un sector compuesto por ocho entidades financieras y una red de 493 sucursales.

El comisionado de Instituciones Financieras, Alfredo Padilla, anunció esta tarde el cierre de Eurobank, R-G Premier Bank of Puerto Rico y Westernbank, que son adquiridos respectivamente por Oriental, Scotiabank y Banco Popular.

La operación se había rumoreado desde el inicio de la semana en los medios puertorriqueños, que señalaban como insostenible la situación de las tres entidades, advertidas desde hace meses de su débil capitalización por Instituciones Financieras.

Padilla aseguró que el dinero de las personas que tenían cuentas en estos bancos está protegido por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC, por su sigla en inglés).

"El cierre es transparente y las personas continuarán realizando sus transacciones como de costumbre", dijo Padilla en compañía de la presidenta de la FDIC, Sheila Bair.

En cuanto a si se despedirán a empleados de los bancos vendidos, Padilla no dio garantía de que se vayan a mantener las plantillas íntegras.

"Yo no puedo dar una garantía de que se va a retener la totalidad de los empleos, pero por la manera en que se han conducido estas transacciones, hay una gran probabilidad que se retenga la mayoría de los trabajadores", manifestó.

Por su parte, Bair comentó que fue a Puerto Rico para asegurarle a los puertorriqueños que sus depósitos están protegidos por la FDIC.

El vicepresidente de la Asociación de Bancos de Puerto Rico, Arturo Carrión, señaló sobre el asunto que el proceso de consolidación anunciado por la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras y la FDIC tendrá un efecto positivo para el sector financiero de la isla.

Carrión explicó que como resultado inmediato del proceso de consolidación, el sector financiero de la isla pasará a contar con ocho bancos comerciales y una red de 493 sucursales, 1.500 cajeros automáticos y 53.485 terminales puntos de venta (POS).

El gobernador de la isla, Luis Fortuño, pidió calma a la población tras el anuncio, después de resaltar que el dinero de los puertorriqueños está seguro y que se podrán seguir haciendo las transacciones habituales.

"Tanto nuestro comisionado de Instituciones Financieras, Alfredo Padilla, como la presidenta de la junta de la Federal Deposit Insurance Corporation, Sheila Bair, han explicado muy bien que ningún cliente de estos bancos tienen nada de qué preocuparse", afirmó Fortuño a través de un comunicado.

Eurobank, que tenía en Puerto Rico un total de activos de 2.560 millones de dólares, llegó a un acuerdo con Oriental Bank and Trust, que adquirirá todos sus depósitos.

El R-G Premier Bank of Puerto Rico fue cerrado para ser adquirido por el Scotiabank de Puerto Rico, que pagó una prima a la FDIC del 1,35 por ciento para adquirir todos los depósitos de la entidad con problemas.

El Banco Popular de Puerto Rico, por su parte, adquiere Westernbank Puerto Rico y sus 46 sucursales correspondientes.

El Banco Popular de Puerto Rico compró 9.300 millones de los activos, mientras que la FDIC retendrá el resto de los activos para disponer de ellos más adelante. EFE