Compañías aéreas pierden más por alojar a pasajeros que por las cancelaciones

Londres, 19 abr (EFE).- Las compañías aéreas perderán más dinero por el alojamiento en hoteles de los pasajeros afectados por el cierre del espacio aéreo europeo a causa de la nube de ceniza del volcán Eyjafjalla (Islandia) que por la cancelación de vuelos, según un informe de CitiGroup difundido hoy.

Según el estudio, una compañía como British Airways (BA) se enfrenta a un impacto financiero de entre 10 y 20 millones de libras (unos 11,34 y 22,69 millones de euros) en pérdidas diarias sólo por la cancelación de vuelos.

Citi calcula que las compañías aéreas recuperarán en torno a la mitad de estas pérdidas en los días siguientes a la normalización de los vuelos, cuando los viajeros de negocios y los turistas reanuden los viajes atrasados.

Sin embargo, no recuperarán los costes procedentes del alojamiento de viajeros en hoteles, un montante que en el caso de BA asciende a 8 millones de libras (unos 9,07 millones de euros) diarias.

Para Citi, el cierre del espacio aéreo europeo "no tiene precedentes" y sus efectos "podrían ser incluso peores que el cierre del espacio aéreo estadounidense durante siete días tras los atentados del 11 de septiembre de 2001", pese a que el informe destaca que en este caso el miedo de los pasajeros a volar no afectará a las compañías tras la normalización del tráfico aéreo.

El informe prevé además que el factor de carga será "extremadamente alto" en las dos semanas posteriores a la apertura del espacio aéreo, una recuperación que en el caso de los atentados del 11-S tuvo que esperar hasta el primer trimestre de 2002.

Citi también calculó las pérdidas durante el cierre del espacio aéreo de otras compañías como Air France-KLM, que ha dejado de ingresar entre 25 y 50 millones de euros cada día; Lufthansa, con pérdidas de entre 35 y 50 millones de euros diarios; easyJet, que pierde 4 millones de libras (4,54 millones de euros) al día, y Ryanair, que está perdiendo 4 millones de euros diarios.

El informe apunta que las aerolíneas de bajo coste easyJet y Ryanair no están pagando el alojamiento a sus pasajeros porque alegan que "se trata de una interrupción del servicio con una solución fuera de su alcance".

"Sin embargo, otras compañías sí que están pagando el alojamiento a sus clientes por una cuestión de atención al consumidor y para reducir el caos en los aeropuertos", indica el informe.

Citi apuntó que "aún no está clara" qué cobertura obtendrán de sus seguros pasajeros y aerolíneas, "aunque existe mucha presión política y mediática para que las aseguradoras asuman sus responsabilidades".

Además, Citi no descartó que estén en camino ayudas y compensaciones para las compañías aéreas procedentes de los Gobiernos. EFE