San José, 18 may (EFE).- Costa Rica destacó hoy los logros
alcanzados por Centroamérica para productos sensibles como banano,
textiles y azúcar, tras concluir las negociaciones de un acuerdo de
asociación con la Unión Europea (UE).
La ministra costarricense de Comercio Exterior, Anabel González,
calificó como "muy dura" la ronda de negociaciones llevada a cabo
desde el pasado jueves en Madrid, donde hoy se dio por cerrado el
acuerdo que, además, incluye un pilar de diálogo político y otro de
cooperación.
En una videoconferencia con periodistas costarricenses, la
ministra detalló que uno de los mayores logros de Centroamérica fue
el compromiso de la UE de reducir progresivamente el arancel al
banano (actualmente en 176 euros por tonelada métrica) durante los
próximos diez años hasta situarlo en 75 euros.
González destacó que el banano es el principal producto de
exportación del sector agrícola costarricense y que garantiza a los
productores locales que venderán la fruta en el mercado europeo en
mejores condiciones.
En materia de textiles, la ministra subrayó que se obtuvo una
norma de origen "flexible" para el ingreso a la UE de prendas
centroamericanas que utilicen materias primas de terceros países y
acceso libre de aranceles para las que no requieren norma de origen.
Otro punto álgido de la negociación era el ingreso al mercado
centroamericano de lácteos de Europa, asunto en el que Centroamérica
aceptó recibir una cuota de 1.900 toneladas métricas anuales de
leche en polvo y 3.000 toneladas métricas de queso.
Sobre el azúcar, Centroamérica obtuvo una cuota anual de
exportación de 162.000 toneladas métricas anuales, mientras para la
carne de res la cifra será de 9.500 toneladas métricas y para el
arroz, 20.000 toneladas métricas.
El acuerdo abarca decenas de productos más en los que ambas
regiones habían alcanzado acuerdos meses atrás.
"Tenemos un resultado favorable, representa un balance que va a
permitir consolidar y mejorar el acceso de nuestros productos al
mercado europeo", manifestó la ministra.
Por su parte, la presidenta de Costa Rica, Laura Chinchilla,
comentó en la videoconferencia que "es motivo de gran satisfacción
confirmar el cierre del proceso de negociaciones" y que "el balance
general es sumamente positivo".
Este acuerdo es el primero que la UE cierra contra otra región y
el segundo para Centroamérica como bloque, pues el primero fue el
Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y República Dominicana.
El acuerdo de asociación deberá ser traducido a los 23 idiomas
que integran la UE, proceso que podría llevarse meses, y en el caso
de Costa Rica será sometido a una revisión legal de rutina antes de
ser enviado, posiblemente a finales de este año, a la Asamblea
Legislativa para su ratificación. EFE