Devolución de préstamos y resultados de Chrysler apuntan a recuperación

Julio César Rivas

Toronto, 22 abr (EFE).- La devolución por parte de General Motors de casi 6.000 millones de dólares en préstamos y los resultados financieros del Grupo Chrysler en el primer trimestre de 2010 indican que los planes de reestructuración de los dos fabricantes están funcionando.

El miércoles, el presidente y consejero delegado de GM, Ed Whitacre, anunció la devolución de todo el dinero que el fabricante adeudaba a las autoridades de Estados Unidos (4.700 millones de dólares) y Canadá (1.000 millones de dólares) cinco años antes del vencimiento de los préstamos.

La decisión de Whitacre de cancelar lo antes posible los préstamos públicos cumple la promesa dada por el ejecutivo de acelerar al máximo la devolución del dinero que los contribuyentes aportaron a GM para reestructurar la empresa y eliminar sus partes deficitarias.

Pero también es una prueba de que General Motors contempla con optimismo los próximos meses y que está convencida de que su plan para recuperar clientes y mercado está funcionando.

Las cifras dadas a conocer por el Grupo Chrysler también el miércoles, apuntan en la misma dirección.

Aunque el tercer mayor fabricante de automóviles de Estados Unidos (después de GM y Ford) sumó 197 millones de pérdidas en los tres primeros meses de 2010 (que se añaden a otros 3.785 millones de dólares perdidos de junio a diciembre de 2009), los resultados dan pie para el optimismo.

Durante esos tres primeros meses del año, Chrysler tuvo unos ingresos de 9.687 millones de dólares, un Ebitda modificado de 787 millones de dólares y, lo que es más importante, un beneficio operativo de 143 millones de dólares. Además su efectivo en caja aumentó a 7.367 millones de dólares.

Todo ello a pesar de que Chrysler está perdiendo cuota de mercado en Estados Unidos y que desde hace meses no ha presentado ningún modelo nuevo, que es donde sus competidores están sobresaliendo en el capítulo de ventas.

Las cifras confirman las previsiones que Sergio Marchionne, el consejero delegado, realizó a finales de 2009 cuando dijo que, incluso, si se mantiene la caída de las ventas, el Grupo Chrysler ha mejorado tanto sus resultados que desde el punto de vista operativo, no pierde dinero.

Chrysler calcula que cuando concluya 2010 perderá sólo 1.000 millones de dólares lo que le dejará con suficiente dinero en sus arcas para aguantar hasta que las sinergias con Fiat empiecen a producir los resultados esperados, principalmente nuevos vehículos capaces de interesar a los consumidores.

Las noticias procedentes de General Motors y del Grupo Chrysler junto con los excelentes resultados de que disfruta Ford (fuertes ascensos de las ventas mes a mes y beneficios de 2.700 millones de dólares en 2009) señalan que el sector estadounidense del automóvil está en plena recuperación tras el desastre de 2009.

Y por supuesto, los serios problemas en los que está inmersa Toyota también ayudan.

Por si esto no es suficiente, una encuesta realizada en marzo por GfK Roper Public Affairs señala que el público estadounidense ve cada vez con mejores ojos los automóviles que producen los tres grandes fabricantes nacionales en detrimento de las empresas asiáticas.

La encuesta dice que el 38 por ciento de los encuestados consideran que GM, Ford y Chrysler producen los mejores vehículos, 9 puntos porcentuales más que otra encuesta similar realizada en 2007.

Mientras, el 33 por ciento coloca en lo más alto a los fabricantes asiáticos, 15 puntos porcentuales menos que hace cuatro años.

Los datos del sondeo también revelan que la confianza de los estadounidenses en los productos de Chrysler deja mucho que desear (sólo un 3% considera que sus vehículos son los mejores) y ese parece ser el mayor problema que va a tener Marchionne para reflotar al fabricante. EFE