Bangkok, 19 oct (EFE).- La pugna de Tailandia para que Filipinas
reduzca los aranceles a las importaciones de arroz amenaza con
descarrilar el calendario de la Zona de Libre Comercio de la
Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), informaron hoy
los medios tailandeses.
El director general del departamento tailandés de Negociaciones
en Comercio, Nuntawan Sakuntanaga, dijo que hablarán del tema en la
cumbre de la ASEAN del fin de semana y, en el caso de que Filipinas
mantenga su postura actual, no firmarán el Acuerdo Comercial de
Bienes, según la edición digital del diario "Bangkok Post".
El negociador tailandés manifestó que las autoridades filipinas
son reacias a recortar las tarifas arancelarias en este apartado a
entre el 20 y 25 por ciento que les correspondería y proponen un 35
por ciento y ofrecen una cuota especial a Tailandia, el primer
exportador de arroz del mundo, para compensar el retraso.
Filipinas, el primer importador mundial de arroz, tiene su
barrera impositiva en el 40 por ciento.
Tailandia, que el año pasado exportó 666.400 toneladas de arroz y
este año lleva ya 600.000, considera insuficiente la cuota libre de
impuestos de 50.000 toneladas que le presenta el país vecino.
La reducción de las barreras comerciales debe aplicarse a partir
del 1 de enero de 2010, cuando en principio entra en vigor el área
de libre comercio de la ASEAN para los socios veteranos y, para los
demás, será 2015.
Aunque el recorte de los aranceles a las importaciones empezó en
2003 para los miembros más industrializados, algunas naciones tienen
problemas para liberalizar determinados productos "delicados" para
sus respectivas economías, como el arroz para Filipinas o el azúcar
para Indonesia, entre otros.
Según los expertos, el precio del arroz tenderá a bajar en 2009 y
2010, después de que alcanzase máximos en abril de 2008, cuando
saltó una alarma mundial por la supuesta escasez de alimentos.
El grano tailandés acabará este año entre los 400 dólares la
tonelada, cuando se pagaba a 1.080 en abril de 2008.
La cumbre de la ASEAN se celebrará el sábado próximo en Hua Hin,
en el sur de Tailandia, y al día siguiente tendrá lugar la cumbre
Asia Oriental.
Este bloque regional nació en 1967 y está formado por Birmania
(Myanmar), Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia,
Singapur, Tailandia y Vietnam.
El foro Asia Oriental integra a los miembros de la ASEAN más
Australia, China, Corea del Sur, India, Japón y Nueva Zelanda. EFE