El Brent sube un 1,7 por ciento y cierra a 77,59 dólares

Londres, 26 feb (EFE).- El precio del barril de crudo Brent subió hoy en Londres un 1,7 por ciento, hasta los 77,59 dólares, tras la revisión al alza de la tasa interanual de crecimiento en Estados Unidos del 5,7 al 5,9 por ciento.

El barril de petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en abril acabó hoy en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) en 77,59 dólares, 1,30 dólares más que al término de la sesión anterior, cuando cerró a 76,29.

El precio máximo negociado fue de 77,99 dólares por barril y el mínimo de 75,91 dólares.

Los mercados de futuros reaccionaron con compras a la noticia de que la actividad económica en EEUU creció en el ultimo trimestre de 2009 a una tasa anualizada del 5,9 por ciento, más de lo que se había calculado inicialmente, aunque el conjunto del ejercicio mostró una contracción del 2,4 por ciento, la mayor desde 1946.

Las cifras ofrecidas hoy revelan que la economía del mayor consumidor del crudo del planeta creció a final de año a un ritmo más acelerado de lo que se pensaba.

La reactivación de la mayor economía del mundo en la segunda mitad del año pasado siguió a cuatro trimestres de contracción en la recesión más profunda y prolongada desde la Gran Depresión.

No fue tan positivo el dato sobre el gasto de los consumidores estadounidenses, que representa alrededor del 67 por ciento del PIB, ya que en el ajuste de cifras que difundió hoy el Gobierno creció entre octubre y diciembre un 1,7 por ciento, frente a un cálculo inicial que fijaba el aumento en el 2 por ciento.

En el tercer trimestre de 2009, el gasto de los consumidores había crecido un 2,8 por ciento, estimulado, principalmente, por un programa del Gobierno del presidente Barack Obama que dio un subsidio de hasta 4.500 dólares para el canje de un vehículo viejo por uno nuevo y más eficiente en el consumo de gasolina.

Además, la confianza de los consumidores de Estados Unidos en la evolución de la economía y de su situación financiera bajó en febrero, debido a la debilidad del mercado laboral y a la percepción de que el ritmo de recuperación es lento, según datos definitivos difundidos hoy por la Universidad de Michigan.

El índice de confianza que elabora esa institución se situó este mes en 73,6 puntos, una décima menos de lo calculado hace dos semanas, y ocho menos que en enero, cuando alcanzó su nivel más alto en los dos últimos años.

Otro dato que marcó la jornada fue la petición del Fondo Monetario Internacional (FMI) de eliminar los subsidios que abaratan el consumo de combustible en muchos países para sanear las finanzas públicas y combatir el cambio climático.

El FMI ha instado reiteradamente a la supresión de esas subvenciones, usadas en países como Arabia Saudí, Irán, Venezuela y Ecuador, porque incentivan el consumo excesivo y suponen una gran carga presupuestaria. EFE