EEUU verificará flota camaronera mexicana para comprobar si respeta tortugas

México, 31 ago (EFE).- Funcionarios del Gobierno de EE.UU. verificarán en septiembre próximo si la pesca de camarón en México cuenta ya con las medidas suficientes para proteger a las tortugas marinas, informó hoy la Secretaría de Agricultura mexicana (Sagarpa).

Las autoridades estadounidenses prohibieron en marzo pasado la importación del crustáceo mexicano por el mal uso de los Dispositivos Excluidores de Tortugas (DET) en las labores que realizan los camaroneros mexicanos en alta mar.

Las restricciones, que entraron en vigor el pasado 20 de abril, aplican solamente al camarón capturado con artes de pesca de arrastre que son recobradas con apoyo mecánico, y no a los camarones producidos en criaderos.

La medida afecta sobre todo al estado mexicano de Sinaloa, en el noroeste del país, donde se concentra la mayor parte de la industria camaronera.

La Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) de México envió recientemente al Departamento de Estado de Estados Unidos un informe sobre los avances en la adopción de los DET.

Las autoridades de este país esperan que, tras la visita, EE.UU. otorgue a México una nueva certificación en la materia para exportar camarón capturado en alta mar.

Los funcionarios para la Conservación Marina del Departamento de Estado de EE.UU. verificarán las embarcaciones camaroneras mexicanas en el Golfo de México durante la primera semana de septiembre, y las del Pacífico, en la última semana del mismo mes.

Según la Conapesca, de diciembre de 2009 a la fecha se ha capacitado a 5.138 pescadores "sobre legislación nacional para protección de la tortuga marina durante la captura de camarón".

En ese mismo lapso, también se capacitaron 121 Oficiales Federales de Pesca de la Conapesca, 65 oficiales de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) y 1.349 marinos de la Armada.

Además, a los propietarios, patrones y tripulación de los barcos camaroneros se les "conminó" a utilizar el DET de doble tapa, que es uno de los modelos recomendados por los capacitadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA, por su sigla en inglés), señaló la Sagarpa en la nota.

Asimismo, de octubre de 2009 a abril pasado se llevaron a acabo 1.294 verificaciones a embarcaciones sobre el uso de DETs, de las cuales la tercera parte fueron inspecciones nocturnas, como recomendó la NOAA.

El resultado de esas inspecciones fue la detención de 24 personas, las cuales podrían enfrentar multas de más de 200.000 dólares y penas de hasta nueve años de cárcel.

"Estas acciones de 'tolerancia cero' cuentan con el aval de la industria camaronera, toda vez que no están dispuestos a pagar los costos que representaría un cierre definitivo de la frontera de Estados Unidos a las exportaciones de camarón mexicano, por errores y omisiones de unos cuantos", aseveró la Sagarpa.

México se ha convertido en un santuario de tortugas en las últimas décadas. Desde 1990 mantiene una veda total y permanente para todos los productos y subproductos de las siete especies de quelónidos que existen en el país. EFE