El Brent baja un 0,34 por ciento, hasta los 78,21 dólares

Londres, 17 sep (EFE).- El precio del barril de Brent bajó hoy en Londres un 0,34 por ciento, hasta los 78,21 dólares, cerrando la semana lejos del nivel de los 80 dólares tras conocerse la caída en septiembre de la confianza de los consumidores estadounidenses.

El petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en noviembre acabó la sesión en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) en 78,21 dólares, 27 centavos de dólar menos que al término de la sesión anterior, cuando se situó en 78,48.

El precio máximo negociado hoy fue de 79,47 dólares por barril y el mínimo de 77,25.

El mercado de futuros se resintió con la noticia de que la confianza de los consumidores de la primera economía del mundo cayó a su nivel más bajo desde agosto de 2009, según datos difundidos hoy por la Universidad de Michigan.

El índice de confianza que elabora esa entidad se situó en septiembre en 66,6 puntos, desde los 68,9 puntos de agosto y frente a los cerca de 70 puntos que esperaban los analistas.

Este indicador es importante porque está muy ligado a la intención de gasto de los consumidores, que es el principal motor de la economía estadounidense, y que tiene su reflejo también en el nivel de consumo de petróleo.

A este dato se sumó otra cifra facilitada por la Reserva Federal que pone en duda la solidez de la recuperación, el de que la riqueza neta de los hogares en EEUU disminuyó en 1,5 billones de dólares en el segundo trimestre de 2010 mientras que las compañías acumularon cantidades sin precedentes de reservas en dinero efectivo.

La incertidumbre sobre la reactivación económica -que comenzó en la segunda mitad de 2009 pero ha ido perdiendo ímpetu- ha llevado a las compañías a guardarse en sus arcas las reservas de dinero en lugar de invertirlo o de contratar trabajadores.

Dentro del sector empresarial las compañías pequeñas, que son uno de los motores principales del crecimiento económico en EEUU, han reducido su deuda por cinco trimestres consecutivos, lo cual indica que siguen cautelosas y a la espera de que se aclare el panorama. EFE