Singapur, 12 nov (EFE).- El ministro de Comercio Exterior de
Costa Rica, Marco Vinicio Ruiz, impulsó hoy, en Singapur, el
acercamiento de su país al Foro de Cooperación Económica de
Asia-Pacífico (APEC), grupo al que aspira pertenecer.
Ruiz, quien con otros ministros participó en un seminario de
negocios en Latinoamérica celebrado en paralelo a las reuniones que
preceden a la Cumbre de jefes de Estado o Gobierno del APEC, señaló
que Costa Rica se acerca cada vez más al grupo regional.
"Es importante mantener las relaciones, sabemos que el ingreso en
APEC es un asunto sensible que se decide internamente, también
sabemos que no hay consenso, eso es algo que deseo entender", dijo
el ministro costarricense a Efe.
Ruiz señaló que durante su estancia en Singapur, y además de
participar en el Foro Empresarial del APEC, mantendrá encuentros
bilaterales con los ministros de Comercio de Australia, Malasia y
Singapur, país con el Costa Rica negocia un pacto de libre comercio.
"Singapur, cuya economía es una de las más avanzadas de Asia, es
a su vez uno de los principales centros financieros de la región.
El ministro de Comercio Exterior apuntó que "estamos satisfechos
de que Costa Rica participe ya en calidad de economía observadora, a
los grupos de trabajo del APEC sobre la pequeña mediana empresa".
"Vamos a solicitar ahora que Costa Rica sea incluida en los
grupos de trabajo sobre inversiones y acceso a mercados", añadió.
Ruiz explicó que los acuerdos de libre comercio que Costa Rica
negocia con Singapur y con China, país con el que comparte un
intercambio comercial por valor de unos 2.000 millones de dólares,
supondrán un "empuje" para acceder al APEC.
La decisión de levantar la moratoria, impuesta en 1997 y renovada
en la cumbre de Sídney celebrada diez años después, se adopta
mediante consenso entre los 21 miembros del grupo, dividido entre
aquellos que sostienen que hay que dar prioridad a la integración y
los que defienden que la ampliación para aumentar los mercados.
Además de Costa Rica, también Colombia, Panamá y Ecuador, aspiran
a formar parte del APEC, cuyo objetivo inicial fue hacer de la
región Asia-Pacífico la mayor zona de libre comercio del mundo.
El APEC está integrado por Australia, Brunei, Canadá, Chile,
China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong,
Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva
Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Tailandia, Taiwán y Vietnam.
Sus 21 economías representan el 40 por ciento de la población
mundial, más de la mitad del Producto Interior Bruto y el 44 por
ciento del comercio.
También la India, aunque geográficamente está fuera de la cuenca
del Pacífico, ha pedido su ingreso en el APEC.
El APEC fue creado en 1989 a propuesta de Australia, e
inicialmente se sumaron: Nueva Zelanda, Estados Unidos, Canadá,
Japón, Corea del Sur, Brunei, Filipinas, Indonesia, Malasia,
Singapur y Tailandia.
Más tarde, en 1991, ingresaron China, Hong Kong y Taiwán, y dos
años después México, y Papúa Nueva Guinea.
Chile accedió al APEC 1994 mientras que Perú, Rusia y Vietnam en
1998. EFE
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