Nueva York, 12 ene (EFE).- La cotización de los contratos de
futuros de petróleo de Texas para entrega en febrero bajó hoy un
2,09 por ciento y terminó la sesión a 80,79 dólares por barril en la
Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), su precio más bajo desde que
comenzó el año.
Por segundo día consecutivo, los contratos de esta materia prima
se abarataron -en esta ocasión 1,73 dólares por barril (159 litros)-
afectados por la previsión de que las frías temperaturas que sufre
Estados Unidos tenderán a suavizarse en los próximos días, por lo
que no será necesario el consumo de tanto carburante de calefacción.
Las bajas temperaturas que han afectado al principal consumidor
de energía del mundo, particularmente en las dos últimas semanas,
hicieron que el precio del crudo alcanzara cotas que no registraba
desde octubre de 2008.
Ese mismo motivo fue el que contribuyó a que los contratos de
futuros de gasolina y gasóleo bajaran por segundo día consecutivo y
se abarataran hoy cinco dólares cada uno, para terminar las segunda
sesión de la semana a 2,09 y 2,13 dólares por galón (3,78 litros),
respectivamente.
El gas natural, por contra, subió de precio, al encarecerse 14
centavos por cada mil pies cúbicos y acabar a 5,59 dólares, lo que
acabó con tres sesiones consecutivas de descensos.
En la cotización del crudo y sus derivados también pesó hoy la
decisión del Banco Popular de China de incrementar a partir del
próximo 18 de enero el porcentaje de reservas bancarias obligatorias
para las entidades del país asiático.
Se trata del primer ajuste al alza que realiza el banco emisor
chino en este ámbito desde junio de 2008 y responde a la
espectacular cifra de crédito otorgado por los bancos al inicio del
año.
El Gobierno de China, el mayor consumidor mundial de crudo junto
a Estados Unidos, teme que una excesiva liquidez en su mercado
genere burbujas en sectores concretos -en especial, el inmobiliario-
y dispare la inflación.
Esta medida, que podría contener el ritmo de crecimiento de
China, se conoce un día después de saberse que las importaciones de
crudo a ese país alcanzaron la cifra récord de 203,8 millones de
toneladas métricas el año pasado.
Este factor también afectó en Londres al precio del barril de
Brent, de referencia en Europa, que bajó hoy un 2,06 por ciento y
acabó a 79,30 dólares por barril.
El retroceso en los precios del crudo y los carburantes se
produjo, además, pese a que el dólar perdió hoy terreno ante otras
divisas como el euro y el yen, algo que suele repercutir
positivamente en las compras de crudo y otras materias primas que se
negocian en la moneda estadounidense, ya que resultan más baratas.
EFE