Wanda Rudich
Viena, 31 jul (EFE).- Los precios del petróleo concluyeron la
semana con poca variación respecto al cierre de viernes precedente,
manteniendo un nivel cercano a los 80 dólares/barril, apoyados por
las cautelosas expectativas de crecimiento económico.
Los contratos para entrega en septiembre del barril de Brent, el
crudo de referencia para Europa, cerraron la sesión de ayer en el
Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres a 78,18 dólares,
un 0,76% más que el jueves y un 0,9% más que el viernes anterior.
En la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), el petróleo ligero
de Texas (WTI), referente en América, subió el jueves un 0,75% hasta
los 78,95 dólares, apenas 0,03 dólares menos que su valor de cierre
de la semana precedente.
En cuanto al barril referencial de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP), una mezcla de doce calidades de
crudo -una por cada país miembro-, su última cotización dada a
conocer (la del jueves, publicada el viernes) es de 74,19 dólares,
cuando una semana antes se situaba en los 73,47 dólares.
El lunes entraron en vigor nuevas medidas más restrictivas de la
Unión Europea (UE) contra Irán debido a su controvertido programa
nuclear, que entre otros añaden límites más severos al sector de la
industria del petróleo y del gas.
La decisión implica el compromiso de todos los países de la UE de
congelar los fondos de entidades como el Banco Internacional de
Desarrollo de Venezuela, filial del Export Development Bank de Irán,
así como de no suministrar tecnología que pueda usarse en la
industria petrolera y gasística.
Sin embargo, esta noticia no ha repercutido sobre las
cotizaciones del crudo, como hubiese ocurrido hace tan sólo un par
de años, antes de la crisis económica, porque hubiese despertado
fuertes temores a problemas de abastecimiento.
Y es que Irán es el segundo productor petrolero de la OPEP y el
cuarto del mundo.
Según los analistas, la abundante oferta que hay actualmente a
disposición, con una importante acumulación de barriles en las
reservas de los países consumidores y un aumento de la capacidad
excedentaria de producción de la OPEP, disipa los citados temores.
Esa percepción se vio reforzada el miércoles, cuando se conoció
que los inventarios (reservas almacenadas comerciales) de crudo en
EEUU aumentaron en 7,3 millones de barriles, hasta los 360,8
millones de barriles, un 3,7% más del nivel que tenían hace un año.
También se incrementaron, en 100.000 barriles, las reservas de
gasolina, y de destilados, en 900.000 barriles.
Por otra parte, "en los últimos años, los compradores chinos han
enviado fuertes señales al mercado de que reducirían sus compras de
crudo en cuanto el precio del barril se acerque a los 80 dólares",
asegura la consultora JBC Energy.
Esa actitud de compradores parece haber ayudado en los últimos
meses a mantener las cotizaciones por debajo de la barrera de los 80
dólares, pero se trata de algo que "solo puede funcionar mientras en
los mercados se registra en general un suministro excedentario",
añade la asesora en un análisis.
En general, los "petroprecios" han reflejado sobre todo el ánimo
de las bolsas internacionales, subiendo cuando las noticias
positivas sobre la coyuntura despiertan la expectativa de un aumento
de la demanda energética, y bajando cuando ocurre lo contrario.
Así, "la publicación de datos macroeconómicos favorables en
Europa y la mejora de algunos indicadores clave en Estados Unidos"
reforzaron esta semana el valor del crudo, estimó en su página web
el ministerio venezolano de Energía y Petróleo.
Se precisa que dichos datos positivos generaron "cierto optimismo
a los inversionistas, quienes se trasladaron a los mercados de
materias primas, incluyendo el de petróleo". EFE