Luis Lidón
Viena, 6 feb (EFE).- Por cuarta semana consecutiva los precios
del crudo cerraron a la baja debido al fortalecimiento del dólar y
las incertidumbres económicas en EEUU y Europa.
El crudo tipo Texas, referente en EEUU, acabó la semana en Nueva
York a 71,19 dólares, una caída del 2,3 por ciento respecto al
último viernes de enero, presionado a la baja por el fortalecimiento
del dólar y unos decepcionantes datos del empleo en Estados Unidos.
El Brent, de referencia en Europa, perdió incluso la cota de los
70 dólares al cerrar en 69,59 dólares, con una pérdida semanal
acumulada del 2,6%.
El petróleo de la OPEP, por el contrario, se apreció casi un 2%
respecto a la semana pasada al cotizar el jueves a 72,73 dólares,
aunque con una bajada de más del 3% respecto al día anterior.
La semana ha estado marcada por la volatilidad, con subidas al
inicio y notables caídas en las dos últimas jornadas, especialmente
el jueves, que tiñó de rojo el mercado con la mayor depreciación del
crudo en un solo día desde julio.
El precio del petróleo ha tenido que encajar así una caída del
16% desde que tocara el 6 de enero, con 83,18 dólares, su mayor
nivel desde octubre de 2008. El valor del crudo se encuentra ahora a
niveles parecidos a los de mediados de diciembre pasado.
El fortalecimiento del dólar respecto al euro debido a las dudas
en los mercados sobre varias economías de la zona del euro por su
abultado déficit, como Grecia, Portugal y España, ha tenido también
un impacto en el mercado del crudo.
"Las preocupaciones por el Viejo Continente son altas ante la
posibilidad de que puedan emerger peores noticias de la Europa del
Sur y del Este, después de que Bruselas tuviera que poner bajo su
control el presupuesto de Grecia", indicaron los analistas de la
consultora de energía JBC.
Cuando el dólar se aprecia suele bajar el barril de petróleo
debido a que el "billete verde" es la moneda para las transacciones
con materias primas.
El euro se ha devaluado frente al dólar un 10% desde el 2 de
enero, cuando se pagaban 1,51 dólares por cada euro, mientras que
ayer se cambiaba a 1,37.
Además, han vuelto a inclinar la balanza los malos datos de la
economía de EEUU y el aumento de las reservas de crudo en el mayor
consumidor mundial de energía.
La economía de EEUU perdió 20.000 empleos en enero, frente a una
moderada alza que preveían algunos economistas, y se destruyeron
otros 150.000 puestos de trabajo en diciembre, comparado a una
pérdida de 85.000 empleos que el Departamento de Trabajo había
calculado con anterioridad.
Una merma del empleo tiende a presionar a la baja a los precios
del crudo, al suscitar expectativas de una menor demanda de
combustibles.
El miércoles, las reservas de crudo almacenadas en EEUU subieron
de nuevo, esta vez en 2,3 millones de barriles respecto a la pasada
semana, aunque el volumen total, de 329 millones, es un 6,1%
inferior al de hace un año.
A esta situación se debe agregar otro cambio para entender las
bajadas. Las subidas de enero se debieron en parte a las
expectativas de una mayor demanda en los países emergentes,
especialmente de China. Pero Pekín decidió poner algo de freno a la
liquidez con una política monetaria más restringida, lo que ha
elevado el temor de que el consumo de energía se resienta. EFE