Buenos Aires, 11 ene (EFE).- El sector minero de Argentina, al
que el año pasado se incorporaron cuatro proyectos de gran
envergadura con inversiones por 3.128 millones de pesos (unos 816,7
millones de dólares), creó 8.000 nuevos empleos en 2009.
Según un informe de la Secretaría de Minería difundido hoy por la
agencia oficial Télam, el pasado año se generó además trabajo para
más de 750 pequeñas y medianas proveedoras de las grandes empresas
mineras.
La Secretaría de Minería hace un balance positivo del desarrollo
del sector en 2009, a pesar de la "fuerte crisis económica
internacional".
Entre otros aspectos, el sector minero cuadruplicó el pasado año
su promedio histórico en materia de actividad exploratoria de
riesgo, con 570.000 metros lineales de perforación.
Dos de las inversiones más importantes fueron la inauguración del
proyecto Manantial Espejo, en la provincia sureña de Santa Cruz y
operada por la canadiense Pan American Silver, que requirió 866
millones de pesos (226 millones de dólares), y la puesta en marcha
de la mina Gualcamayo, en la provincia de San Juan, en el noroeste
argentino, operada por la canadiense Yamana Gold, que demandó 1.078
millones de pesos (281 millones de dólares).
En Sierra Grande, mina de la sureña provincia de Río Negro
controlada por capitales chinos, se invirtieron 260 millones de
pesos (67,8 millones de dólares) para reactivar un yacimiento
paralizado desde hace más de 23 años, lo que permite que el país
vuelva a producir hierro.
En el otro extremo de Argentina, en Mina Pirquitas, en la
provincia de Jujuy, fronteriza con Bolivia, la inversión de 900
millones de pesos (alrededor de 235 millones de dólares) permitió la
recuperación de la producción nacional de estaño en esa mina operada
por la canadiense Silver Standard Resources.
Otro de los aspectos que destaca el informe es el lanzamiento del
proyecto Pascua Lama, de la canadiense Barrick Gold, el primero que
se realiza en Argentina y Chile, en el marco del tratado de
integración entre ambos países, y que demandará una inversión de
11.000 millones de pesos (unos 2.872 millones de dólares).
Por otra parte, la Secretaría de Minería destaca que Argentina
accedió el año pasado a "un lugar privilegiado" entre los países del
mundo que mayor interés mostraron en la búsqueda de sales de litio.
En 2009 también aumentó la capacidad instalada de producción
nacional de cales, destinadas a satisfacer el mercado interno y a la
demanda generada por Chile.
Además, se anunció una inversión de 480 millones de pesos (125
millones de dólares) por parte de la fabricante de cementos Loma
Negra, integrante del grupo brasileño Camargo Correa, para aumentar
en un 15 por ciento su capacidad productiva, y el inicio de la
construcción de un proyecto en la provincia de San Juan, con una
inversión de 440 millones de pesos (114,8 millones de dólares). EFE