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Empresarios y diputados enfrentados por el salario mínimo en Hong Kong

Publicado 19.07.2010, 11:35

Hong Kong, 19 jul (EFE).- Aprobar en el legislativo hongkonés un primer proyecto de ley del salario mínimo ha costado horas de sueño a los diputados de la economía más liberal del mundo, pero la batalla por establecer una tarifa mínima por hora tropieza con amenazas de despidos y acusaciones de esclavitud.

El responsable de la cartera de Empleo y Bienestar hongkonés, Matthew Cheung Kin-chung, ha admitido hoy que algunos trabajadores perderán su empleo cuando entre en vigor la nueva legislación del salario mínimo (en la primera mitad de 2011), ley que él mismo consideró este fin de semana que abría "una nueva página" en la "historia socioeconómica" de Hong Kong.

El sábado, el Consejo Legislativo (parlamento local), tras 4 días de debates, aprobó la tercera lectura del proyecto de ley del salario mínimo, abriendo el camino a Hong Kong a incorporar, por primera vez, una legislación salarial. La ley no ha establecido aún cuál será el mínimo por hora, un mínimo que deberá revisarse cada 2 años.

Una comisión provisional compuesta por 12 personas, entre representantes del gobierno, empresarios, académicos y sindicalistas deberá recomendar para finales de agosto una tarifa mínima por hora al jefe del ejecutivo de Hong Kong, Donald Tsang, quien, a su vez, deberá someter su decisión final al Consejo Legislativo.

Mientras los sindicalistas reclaman no menos de 33 dólares hongkoneses por hora (unos 4,23 dólares, 3,3 euros), y denuncian auténticas situaciones de explotación y esclavitud en conocidas cadenas del territorio, numerosos empresarios esperan situar la barrera bien por debajo de los 30, entre los 24 y 25.

A pesar de que la ley prevé proteger a los trabajadores peor pagados de la ciudad, entre los que se encuentran porteros, guardas de seguridad, empleados del sector de la limpieza y hostelería, además de discapacitados, no pocos empresarios subrayan que precisamente serán todos estos los que salgan peor parados con la entrada en vigor de la ley.

Cheung, si por un lado pide moderación a la patronal en su respuesta a la ley, apoya la máxima de situar la tarifa horaria a un nivel que elimine salarios excesivamente bajos, pero que impida despidos masivos.

Según datos del Gobierno, un 16,9 por ciento (ó 469.400 personas) de los 2,78 millones de trabajadores del territorio, gana menos de 33 dólares por hora.

Las penas máximas para los empleadores que no respeten la nueva ley será de 3 años de cárcel y multas de hasta 350.000 dólares hongkoneses (unos 45.000 dólares, 35.000 euros).

La ex colonia británica, con una población de 7 millones de habitantes, tiene un PIB per capita de 30.000 dólares (unos 24.000 euros).

El Índice 2010 de Libertad Económica de la "Fundación Heritage" colocó una edición más a Hong Kong como la economía más libre entre 179 economías, con una puntuación del 89,7 por ciento, contemplando su libertad en los negocios, comercio, fiscalidad, tamaño del gobierno, corrupción y libertad laboral, entre otros. EFE

mch/mz/jlm

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