Washington, 27 ago (EFE).- La reactivación económica de Estados
Unidos se tornó más lenta en el segundo trimestre y creció sólo un
1,6 por ciento, si bien el presidente de la Reserva Federal, Ben
Bernanke, aseguró hoy que persisten las condiciones para que el
crecimiento tome un nuevo impulso en 2011.
El Departamento de Comercio dio a conocer su revisión del cálculo
del Producto Interior Bruto (PIB) del segundo trimestre, que
inicialmente había marcado un ritmo de crecimiento anualizado del
2,4 por ciento.
Tras semanas de incertidumbre sobre el impacto de la
ralentización económica, el Gobierno constató que el crecimiento fue
muy inferior, un 1,6 por ciento, aunque los analistas esperaban una
cifra algo inferior.
En el primer trimestre, el ritmo de crecimiento del PIB fue de un
3,7 por ciento anual.
El Departamento de Comercio informó además que el índice de
inflación sigue siendo bajo. Si se excluyen los precios de los
alimentos y de la energía, la inflación subyacente en el segundo
trimestre fue del 1,1 por ciento.
En un discurso ante los jefes de los bancos centrales en un
simposio en Jackson Hole (Wyoming), Bernake dijo que el banco
central hará lo que sea necesario para alimentar la recuperación de
la mayor economía del mundo.
"Las políticas monetarias siguen siendo muy generosas y las
condiciones financieras se han tornado más favorables para el
crecimiento", afirmó.
Indicó, además, que la Reserva Federal (Fed, por su sigla en
inglés) no permitirá que la economía de Estados Unidos caiga en un
período de deflación, si bien reconoció que "no existe un riesgo
significativo" de que ocurra en estos momentos".
"En particular, el Comité (de Mercado Abierto de la Fed, que fija
la política monetaria) está listo para proporcionar un respaldo
monetario adicional mediante medidas no convencionales si ello es
necesario", dijo Bernanke.
En concreto, se refirió a la posibilidad de que la Fed retome "la
compra de activos a gran escala", como hizo en los primeros estadios
de la crisis financiera.
En general, Bernanke reconoció que EE.UU. ha entrado en un
proceso de desaceleración, pero cree que en 2011 se reactivará el
crecimiento.
"En términos generales los datos indican que el ritmo de
recuperación de la producción y el empleo en Estados Unidos es más
lento que lo previsto por la mayoría de los miembros del Comité",
añadió.
Como parte de su estímulo a la economía la Reserva Federal ha
mantenido la tasa de interés de referencia por debajo del 0,25 por
ciento desde diciembre de 2008 y hoy Bernanke dijo que el banco
central "tiene numerosas herramientas y estrategias para dar un
estímulo adicional".
Entre ellas mencionó la compra adicional de títulos de largo
plazo, la reducción de la tasa de descuento (que la Reserva cobra a
los bancos por sus depósitos) y un incremento en las metas de
inflación que el Comité mantiene entre el uno y el dos por ciento.
La preocupación por la pérdida de fuelle de EE.UU. la comparten
muchos expertos, entre ellos el Premio Nobel de Economía, Paul
Krugman, quien se quejó hoy de que los responsables de la política
económica y financiera "se niegan a admitir la realidad".
"La cuestión crucial es si el crecimiento es suficientemente
rápido como para bajar la alta tasa de desempleo", escribió Krugman
en el diario The New York Times. "Necesitamos una tasa de
crecimiento del 2,5 por ciento para, apenas, impedir que el
desempleo crezca".
El índice nacional de desempleo se mantiene en el 9,5 por ciento
de la fuerza laboral, aunque la economía acumula cuatro trimestres
consecutivos de crecimiento.
El informe del Departamento de Comercio indica que el déficit en
el comercio exterior durante el segundo trimestre sustrajo 3,37
puntos porcentuales del crecimiento del PIB, el mayor detrimento
desde que se llevan estos registros a partir de 1947.
Entre abril y junio las importaciones estadounidenses aumentaron
a una tasa anualizada del 32,4 por ciento, la más alta desde 1984.
El informe del Gobierno muestra que en el segundo trimestre de
este año las ganancias de las empresas, después del pago de
impuestos, subieron un 25,5 por ciento.
El Departamento de Comercio también indicó que el gasto de los
consumidores, que en EE.UU. representan más de dos tercios del PIB,
subió entre abril y junio a una tasa anualizada del dos por ciento,
esto es cuatro décimas por encima del cálculo inicial. EFE