Washington, 22 ene (EFE).- En la Faja del Orinoco de Venezuela
existen 513.000 millones de barriles de petróleo extraíbles, casi el
doble que lo estimado anteriormente, según un estudio publicado hoy
por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, en inglés).
Se trata de la mayor acumulación de petróleo evaluada por esa
agencia estadounidense.
La empresa estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) calcula
que existen 1,3 billones de barriles de petróleo en esa área de
50.000 kilómetros cuadrados al este del país, pero tan solo unos
280.000 millones de barriles podrían ser explotables, según el
cálculo anterior.
El estudio del USGS, el primero en evaluar exactamente cuánto es
posible sacar con la tecnología actual, casi dobla esa cifra, lo que
coloca a Venezuela muy por delante de las reservas oficiales de
Arabia Saudí, que ascienden a 266.000 millones de barriles.
Al contrario que la mayoría del crudo de Oriente Medio, cuya
extracción es sencilla y barata, el petróleo venezolano es pesado,
por lo cual no fluye fácilmente.
Christopher Schenk, un científico del USGS, dijo que "se
requieren una producción y unos procesos de refino especializados
para generar productos petroleros, pero es petróleo y puede generar
el mismo tipo de productos que otras clases de petróleo".
El Gobierno de Venezuela ha iniciado el proceso de explotación de
la Faja, en el que participan casi 20 petroleras extranjeras. EFE