Madrid, 16 may (EFE).- El ex presidente del Banco Central Hispano
Alfonso Escámez ha fallecido hoy a los 94 años de edad, después de
padecer un problema cerebral desde hace dos semanas.
Escámez, Marqués de Águilas, ha fallecido en su domicilio
familiar de Madrid, ha informado a Efe su secretaria.
Los restos mortales del ex banquero serán trasladados esta noche
al Tanatorio de La Paz, en la localidad madrileña de Tres Cantos,
donde quedará instalado el velatorio.
El martes será trasladado a Águilas (Murcia), su localidad natal,
donde será enterrado en el pabellón familiar.
Alfonso Escámez comenzó a trabajar de botones con doce años en el
Banco Internacional de Comercio de su ciudad, que en 1943 fue
absorbido por el Banco Central, entidad en la que desarrolló toda su
carrera profesional desde el último escalafón hasta alcanzar la
presidencia.
En noviembre de 1973 fue elegido presidente del Banco Central y
bajo su presidencia logró situar a la entidad como primer grupo
financiero del país, que consiguió por primera vez con la
adquisición del Banco Ibérico.
En la década de los 60 fue el impulsor de la expansión
internacional del grupo, con la adquisición de las primeras filiales
hispanoamericanas y estadounidenses, así como de la cotización de
las acciones del Central en la Bolsa de Nueva York.
También potenció el grupo industrial del banco, con especial
atención a la empresa petroquímica CEPSA, de la que fue nombrado
presidente en 1984, y por aquel entonces estaba considerado como el
hombre que mejor compraba petróleo de España
Al frente del Central tuvo que acometer la reestructuración del
sector bancario de mediados de los 80 y el fallido proceso de fusión
con el Banesto, que se inició en mayo de 1988. Además, mantuvo un
pulso con "Los Albertos" (Alberto Cortina y su primo Alberto
Alcocer), dueños de un 12 por ciento del Central, pues se oponía a
los planes de éstos para aumentar su control hasta un 30 por ciento.
El 7 de mayo de 1990 firmó un acuerdo para comprar el Central
dicha participación a las hermanas Koplowitz, tras los respectivos
divorcios con "los Albertos".
El 14 de mayo de 1991 firmó con José María Amusátegui, presidente
del Banco Hispanoamericano, el protocolo de fusión de ambas
entidades, que concluyó el 27 de diciembre de ese mismo año con la
constitución del Banco Central Hispanoamericano (BCH), del que fue
elegido presidente hasta diciembre de 1992, cuando debería ser
sustituido por Amusátegui.
Sin embargo, el 24 de septiembre de 1992 informó de que dejaría
la presidencia del BCH el 29 de octubre, como así hizo.
Tras dejar la presidencia del BCH, el 11 de noviembre de 1993 fue
nombrado presidente de honor de la entidad y del patronato de la
Fundación Central Hispano.
En julio de 1994 fue inculpado por el primer juez instructor del
caso "Filesa", en relación con la presunta financiación ilegal del
Partido Socialista Obrero Español, cargos de los que fue exculpado
el 22 de diciembre de 1995 por el juez Enrique Bacigalupo, aunque el
23 de septiembre de 1997 tuvo que declarar sobre este mismo asunto.
El 20 de diciembre de 1996 el Tribunal Supremo decidió dejar
fuera de la imputación en el caso "Filesa" a los representantes de
la banca y las finanzas, por considerar prescrito el presunto delito
cometido de falsedad en documento mercantil.
También fue objeto de una atentado de ETA el 27 de junio de 1995
cuando explotó en una oficina de Correos una carta bomba dirigida a
él por la banda terrorista, que causó heridas al cartero que la
manipulaba cuando procedía a su devolución.
Fue uno de los primeros precursores de la colaboración entre la
universidad y la empresa mediante la financiación de actividades
universitarias de utilidad empresarial, como el acuerdo firmado en
mayo de 1990 con la Universidad Complutense.
Su vinculación con el mundo universitario se remonta a febrero de
1984, fecha en la que fue elegido miembro del primer Consejo de
Universidades por el Congreso de los Diputados. Además, ha sido
representante de la Fundación Universidad-Empresa, de la Fundación
General de la Complutense y de otras organizaciones académicas
nacionales e internacionales como el Consejo Mundial de la
Universidad para la Paz.
El 25 de febrero de 1991, el Gobierno le nombró presidente del
Consejo Social de la Universidad Complutense, cargo para el que fue
reelegido en otras dos ocasiones y que dejó a petición propia el 14
de junio de 2001.
Alfonso Escámez se casó en 1947 con Aurelia Torres Pomatta. Su
esposa falleció el 30 de agosto de 1997 y no tiene hijos. EFE