Washington, 2 jun (EFE).- Ford anunció hoy la suspensión de la
producción de la marca Mercury a finales de año "para dedicar todos
sus recursos" a sus otras dos marcas, Ford y Lincoln, ante la caída
de las ventas.
El fabricante también anunció la renovación de su marca de lujo,
Lincoln, con la introducción en los próximos cuatro años de siete
modelos nuevos o profundamente renovados, incluido el primer auto
del segmento C (compacto) de la marca.
La empresa dijo que Mercury, que fue creada en 1938 como marca de
vehículos de la gama alta, había perdido gran parte de su sentido
porque tanto el perfil de sus clientes como los modelos y precios de
los vehículos eran idénticos a los de la marca Ford.
Explicó, además, que sus ventas habían estado cayendo en los
últimos años. Sólo en mayo de este año, la demanda de Mercury se
redujo un 10,7 por ciento, a 9.128 vehículos, a pesar de que las
ventas del sector aumentaron respecto al año pasado.
Ford explicó que la mayoría de las ventas de Mercury
correspondían a empresas que adquirían flotas o operaciones
realizadas por empleados con grandes descuentos.
En estos momentos, Mercury sólo tiene una cuota de mercado del
0,8 por ciento en EE.UU..
"El fortalecimiento de la posición financiera de Ford, incluido
el regreso a la rentabilidad y el flujo positivo de efectivo,
permite que la compañía absorba los costes a corto plazo asociados
con la terminación de Mercury", dijo la compañía en un comunicado.
El presidente de Ford para el continente americano, Mark Fields,
dijo que la empresa está comprometida en "apoyar al 100 por ciento a
los clientes de Mercury a través de los concesionarios de Ford y
Lincoln y trabajar duro para mantenerlos en el futuro como
clientes".
Fields explicó que durante los últimos años la empresa se ha
concentrado en la reestructuración de la marca Ford y que ahora le
tocaba el turno a Lincoln.
"Los nuevos vehículos de Lincoln transformarán el concepto de
lujo para los clientes de la gama alta en Norteamérica", señaló
Fields en un comunicado.
Por su parte, el presidente y consejero delegado de Ford, Alan
Mulally, indicó que "el crecimiento rentable de Lincoln en
Norteamérica es una parte importante" del plan One Ford. "Nuestra
marca Ford está cobrando impulso y ganando clientes en todo el
mundo. Ahora vamos a hacer lo mismo para fortalecer Lincoln",
agregó.
Ford no indicó cuándo presentará el nuevo auto compacto de
Lincoln o su nombre, pero manifestó que la reestructuración supondrá
que los nuevos Lincoln tendrán motores exclusivos incluido uno nuevo
en V6 así como transmisiones avanzadas. EFE