Por Jessica Chen
PARÍS (Reuters) - Francia, el mayor receptor de turistas del mundo, anunció el jueves un plan para atraer aún a más visitantes, con un fondo concebido para mejorar desde la calidad de sus hoteles a su patrimonio enológico, y pidió a los franceses que fueran más hospitalarios.
Con la atracción que suscita su capital, París, sus castillos en el valle del Loira, sus pistas de esquí en los Alpes, sus playas en la Costa Azul y su tradición gastronómica, Francia ha sido el país más visitado del mundo desde la década de los ochenta, recibiendo a 84 millones de turistas el año pasado.
Esperan que esta cifra se incremente hasta los 100 millones en 2020, favoreciendo que un sector que ya emplea a dos millones de personas contribuya más al desarrollo de la segunda economía más grande de la zona euro, que aún sigue inmersa en una lucha para librarse de la recesión.
"El turismo es un tesoro nacional que necesita ser protegido, nutrido y desarrollado. Ese es el objeto de todas estas medidas", dijo el ministro de Exteriores francés, Laurent Fabius, sobre el lanzamiento del Fondo de Inversión Turística (FIT) en los próximos meses.
En referencia a la bienvenida, en ocasiones áspera, que los franceses dispensan a los turistas, Fabius dijo que se lanzaría una campaña de publicidad humorística, animando a los franceses a mejorar el nivel de sus servicios y ayudar a los turistas en lo que puedan.
"Por decirlo de forma diplomática, aquí tenemos terreno para progresar (...) cuando nos encontramos con un turista extranjero, todos somos embajadores de Francia", dijo Fabius.
El consumo por parte de los turistas en el país, incluyendo a los propios franceses, suma no menos del 7 por ciento de la producción nacional. Pero las personas que visitan Francia gastan menos allí que en cualquier otro lugar, un hecho que incluso impulsó una investigación por parte del gobierno en 2013.