Santiago de Chile, 24 feb (EFE).- La planta de Gas Natural
Licuado (GNL) de Mejillones, en el norte de Chile, recibió hoy su
primer embarque, en el buque metanero BW GDF SUEZ Brussels, que se
usará como unidad flotante de almacenamiento de gas licuado.
La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, encabezó la ceremonia
de recepción del barco en la planta, situada en el norteño puerto de
Mejillones, a unos 1.450 kilómetros de Santiago, e impulsada por la
francesa GDF SUEZ y la cuprífera estatal chilena Codelco.
El buque llegó tras un mes de navegación procedente de Trinidad y
Tobago, y permanecerá en el puerto chileno durante tres años para
guardar gas licuado.
Se trata del metanero más grande de la flota de la francesa GDF
SUEZ, con una capacidad de 162.400 metros cúbicos de GNL, que
equivalen a 97,4 millones de metros cúbicos de gas natural.
Su llegada permitirá, además, dar inicio en las próximas semanas
al proceso de enfriamiento y prueba del nuevo terminal de
gasificación de la planta, que podría entrar en operaciones en abril
próximo.
"Con este hito se acerca rápidamente la fecha de operación del
terminal, que permitirá usar plenamente la capacidad de generación
eléctrica del Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) en base
a gas natural en forma segura, eficiente y con bajas emisiones de
gases", indicó Frederik Janssens, gerente de la planta.
El terminal de GNL Mejillones tuvo una inversión de 500 millones
de dólares y dispondrá de una capacidad de procesamiento de 5,5
millones de metros cúbicos al día de gas natural.
Esto permitirá generar hasta 1.000 megavatios de electricidad en
el SING, que abastece a las ciudades de la zona y a las principales
empresas mineras del norte del país.
Estas instalaciones se sumarán a la primera planta de
regasificación de gas natural licuado que se inauguró en octubre de
2009 en el puerto de Quinteros, a unos 150 kilómetros al noroeste de
Santiago, construida con una inversión superior a mil millones de
dólares. EFE