* Goldman rebaja pronóstico para precio del petróleo 2009
* Funcionario kuwaití dice OPEP necesita recortar entre 1,5 a 2 mln bpd si quiere precio crudo a 50 dlrs
* Rusia dice está lista para trabajar con OPEP en corte
(Actualiza con precios de cierre)
Por Edward McAllister
NUEVA YORK, dic 12 (Reuters) - El petróleo cayó el viernes, por las preocupaciones por el destino de las automotrices estadounidenses y su efecto en una débil economía, lo que provocó volatilidad en los mercados del crudo y de acciones.
Además, el banco de inversión Goldman Sachs rebajó su pronóstico para el precio del crudo en el 2009, señalando que este podría caer a 30 dólares el barril.
En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el crudo para entrega
en enero
Los precios avanzaron más de 4 dólares el jueves a un máximo de sesión de 49,12 dólares el barril antes de volver a caer antes en el comercio posterior.
El crudo cayó a 40,50 dólares el viernes pasado, su nivel más bajo en 4 años.
El crudo Brent en Londres
La difícil situación que enfrentan las tres grandes automotrices estadounidenses -Ford, General Motors Corp y Chrysler- ilustra la gravedad de la desaceleración económica mundial que ha afectado la demanda por petróleo.
"El moribundo plan de rescate automotor está pesando sobre todos los mercados", dijo Tom Bentz, analista en BNP Paribas Commodity Futures Inc.
El colapso en la demanda mundial por petróleo en el cuarto trimestre del 2008 debido a la intensificación de la crisis mundial de créditos, amenaza ahora con presionar los precios del crudo por debajo de los 40 dólares el barril en el corto plazo", dijo Goldman Sachs en una nota de investigación.
El banco de inversión estadounidense, que anteriormente había pronosticado 200 dólares el barril de petróleo, virtualmente recortó a la mitad su estimación para el crudo estadounidense a 45 dólares y dijo que el precio podría caer a 30 dólares en el corto plazo.
El banco dijo que existe la necesidad de un recorte extra de 2 millones de barriles por día por parte de la OPEP, que se reunirá el 17 de diciembre en Argelia.
RECORTES OPEP
Al respecto, un funcionario de alto rango de Kuwait dijo que la OPEP necesita recortar entre 1,5 a 2 millones de barriles por día si quiere tener un precio para el barril a 50 dólares.
El banco francés BNP Paribas rebajó su pronóstico para el precio del crudo en el 2009 a 53 dólares el barril desde los 75 dólares estimados previamente.
El crudo ha perdido dos tercios de su valor durante los últimos cinco meses, cayendo unos 100 dólares desde su máximo histórico a 147,27 dólares el barril que alcanzó en julio.
Sin embargo, el petróleo tuvo un rebote de más de un 11 por ciento esta semana y se encamina a su mayor ganancia semanal en cuatro años, habiendo subido un 10 por ciento el jueves luego de que el presidente de la OPEP llamó a recortes más "fuertes" de la producción durante la reunión que el grupo llevará a cabo la próxima semana.
El presidente de Rusia, Dmitry Medvedev, dijo que su país estaba listo para trabajar en conjunto con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en posibles recortes en el suministro de crudo.
(Reporte adicional de Jennifer Tan en Singapur, Osamu Tsukimori en Tokio y Jane Merriman en Londres; editado en español por Magdalena Morales)