BA calcula pérdidas de hasta 22,6 millones de euros diarias y pide ayuda a UE

Londres, 19 abr (EFE).- El consejero delegado de la aerolínea British Airways (BA), Willie Walsh, calculó hoy entre 15 y 20 millones de libras (16,9 a 22,6 millones de euros) diarios las pérdidas por el cierre del espacio aéreo europeo y pidió ayuda financiera a la Unión Europea (UE) y a los Gobiernos nacionales.

En un comunicado divulgado hoy, Walsh dijo que la compañía aérea británica tiene fondos suficientes para soportar durante un tiempo la inactividad de los aviones a causa de la crisis generada por la nube de cenizas del volcán islandés, pero solicitó apoyo por el impacto que está teniendo en pasajeros y compañías.

"Para ayudarnos en esta situación, las aerolíneas europeas han pedido a la UE y a los Gobiernos nacionales compensación financiera por el cierre del espacio aéreo", dijo el consejero delegado de BA.

"Hay un precedente para que esto pase ya que se pagó compensación después del cierre del espacio aéreo de EEUU a raíz de los sucesos terroristas del 11-S (2001 contra EEUU)", afirmó.

"Saludamos la iniciativa de la UE de atender las consecuencias económicas del cierre del espacio aéreo en la industria aérea y la economía europea. Estamos también en contacto con el Gobierno del Reino Unido que ha establecido un grupo de trabajo sobre este asunto pues reconoce el impacto para las aerolíneas y la contribución de la aviación en la economía británica", puntualizó Walsh.

Según explicó, al comienzo de las restricciones impuestas a los vuelos el 14 de abril tenía más de 1.700 millones de libras (1.921 millones de euros) en efectivo y más de 400 millones de libras (452 millones de euros) en líneas de crédito disponibles.

De acuerdo con la nota, los pasajeros de BA que tenían reservas en los vuelos que han sido cancelados pueden solicitan el reembolso del billete o hacer una nueva reserva para otro día.

El Reino Unido ha movilizado hoy barcos de la Royal Navy (Marina) para trasladar a sus ciudadanos al país y ha acordado en principio con el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, el uso de los aeropuertos españoles para que puedan regresar los británicos que están en otros continentes.

El Centro de Control del Tráfico Aéreo del Reino Unido (NATS) amplió hoy hasta las 01.00 hora local (00.00 GMT) del martes el cierre del espacio aéreo a causa de la nube de cenizas.

Al dar a conocer su decisión, el NATS señaló que las capas de la nube de ceniza del volcán islandés que cubren el territorio del Reino Unido aún presentan un movimiento "muy dinámico".

El NATS agregó que mantiene conversaciones con el Servicio Meteorológico británico y con la Autoridad de Aviación Civil (CAA) sobre la situación y espera dar a conocer un nuevo comunicado sobre el cierre del espacio aéreo hoy a las 14.00 GMT. EFE