PDVSA invierte 17.000 millones de dólares en mejoramiento de refinerías

Caracas, 9 sep (EFE).- La estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) invierte "más de 17.000 millones de dólares" en el mejoramiento de su parque de refinerías local a fin de "garantizar el abastecimiento oportuno, seguro y confiable de combustibles", informó hoy uno de sus directivos.

El plan de "transformación del circuito refinador" venezolano, constituido por cinco instalaciones, busca "elevar la capacidad de procesamiento de unas plantas e incrementar la versatilidad de otras para recibir mayor variedad en las especificaciones de crudo, al tiempo de ampliar la oferta de productos terminados".

Así lo explicó en un comunicado oficial el director gerente de Refinación de PDVSA, Jesús Luongo, quien precisó que el "ajuste" de las estructuras de refino requiere un "desembolso superior a los 17.000 millones de dólares".

"Esto con miras a obtener el máximo provecho del enorme potencial contenido a lo largo de la Faja Petrolífera del Orinoco, que con vastos yacimientos de crudo pesado y extrapesado proyecta a Venezuela como el país con mayores reservas en el mundo", señaló.

Venezuela desarrolla un proceso internacional de certificación de sus reservas en la Faja, calculadas de forma preliminar en 234.000 millones de barriles, que sumadas a las 80.000 millones registradas en otros yacimientos, colocan al país como el mayor reservorio del mundo con 314.000 millones de barriles de petróleo.

Según datos oficiales de la estatal petrolera venezolana, la Refinería de El Palito, en el centro-norte venezolano, tiene una capacidad de refino de 130.000 barriles diarios de crudo destinados al mercado interno, y es actualmente sometida a un "proyecto de adaptación para el procesamiento de crudos pesado y extrapesados".

Asimismo, en las tres plantas agrupadas en el Centro Refinador de Paraguaná, el más grande del mundo con una capacidad de refino de 940 millones de barriles diarios, se desarrolla otro "proyecto de adaptación para adecuarla a una mayor conversión de residuales".

En 2008 la industria petrolera venezolana produjo unos 400.000 barriles diarios de combustible, según datos de la prensa local, de los cuales la mitad se destinaron al mercado interno.

Las mismas fuentes han informado que el consumo interno de gasolina, considerada la más barata del mundo, se ha elevado un 23,7 por ciento en los últimos cuatro años.

En Venezuela, quinto exportador mundial de crudo, se venden gasolinas de 91 y 95 octavos, ésta última la más costosa con un precio fijo de 0,097 bolívares (0,045 dólares). EFE