Francia sigue interesada en el litio boliviano pese a las nacionalizaciones

La Paz, 7 may (EFE).- El Gobierno de Francia afirmó hoy que Bolivia incumplió el pacto bilateral de inversiones al nacionalizar una filial eléctrica de GDF Suez, pero aclaró que este caso no frenará el interés de empresas de su país en la explotación de litio en el altiplano boliviano.

El embajador francés en La Paz, Antoine Grassin, así lo anunció hoy a Efe, al comentar la decisión del presidente boliviano, Evo Morales, de nacionalizar el fin de semana pasado la generadora eléctrica Corani, en la que GDF Suez tenía un 50% (a su vez, el Estado francés tiene el 35,7% de GDF).

Además de la filial de la empresa francesa, Morales nacionalizó otras dos generadoras y una distribuidora de energía, de capitales extranjeros y bolivianos.

Según Grassin, el acuerdo bilateral sobre inversiones vigente desde 1989 establece que en caso de nacionalización debe producirse de forma previa el pago de una indemnización.

"Estos mecanismos no han sido respetados por parte de Bolivia", dijo Grassin, y pidió "una indemnización adecuada y rápida".

No obstante, el diplomático señaló que París seguirá intentado que Bolivia se asocie con empresarios franceses en la explotación del litio del Salar de Uyuni para fabricar baterías para coches eléctricos.

"Si entramos en el tema litio, lo vamos a hacer según un esquema jurídico financiero totalmente consensuado con el Gobierno. No hay otra manera, por supuesto", manifestó el embajador.

Sobre Corani, sostuvo que Francia esperará seis meses para un acuerdo económico de Bolivia y GDF, y que, si no se produce, se recurrirá a un arbitraje internacional.

"El arbitraje no es una declaración de guerra, es solamente un mecanismo para encontrar un acuerdo cuando realmente todas las vías de negociación para acuerdos futuros han fracasado", señaló Grassin.

El diplomático subrayó que la nacionalización es una decisión que "afectó directamente al Estado francés", un asunto bilateral, porque tiene una participación en la empresa afectada.

También indicó que el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial es una de las opciones de arbitraje que tiene Francia, aunque Bolivia renunció a ese mecanismo.

Agregó que el pacto bilateral de 1989 contempla otros mecanismos.

El Gobierno de Morales señaló esta semana que el valor de las acciones nacionalizadas en las tres generadoras eléctricas con capital extranjero es de 50 millones de dólares.

El embajador francés anotó que la inversión bruta de las tres firmas desde 1995 es de 210 millones de dólares, pero aclaró que los montos de las indemnizaciones deben ser discutidos por las empresas.

Sobre el litio de Uyuni, dijo que si hay un acuerdo aceptado por los empresarios franceses, París confía "en que este esquema va a ser respetado por el Gobierno boliviano".

Sin embargo, reconoció que parece estar "todavía bastante lejos" la decisión de Bolivia sobre qué empresa será su socia en el litio, negocio en el que están interesadas la francesa Bolloré y firmas japonesas, coreanas y rusas.

El canciller boliviano, David Choquehuanca, destacó días atrás que el proyecto presentando por Bolloré es "amigable" con la naturaleza, si bien agregó que aún no se ha tomado una decisión sobre el socio extranjero. EFE