Gobierno chileno descarta que alza de canon a minería afecte crecimiento

Santiago de Chile, 20 abr (EFE).- El aumento del canon a la minería privada anunciado por el Gobierno chileno entre las medidas para financiar la reconstrucción tras el terremoto del pasado 27 de febrero no afectará el crecimiento de ese sector, dijo hoy el ministro de Minería, Laurence Golborne.

El canon es el pago a cambio de los derechos de explotación que el Estado cobra a las empresas mineras privadas, y que desde 2005, cuando fue aprobada su aplicación, contempla el pago de hasta el 5% de la renta de la compañía.

"Estamos convencidos que un alza transitoria de impuestos para enfrentar esta emergencia no va a afectar esa estructura de crecimiento a largo plazo", indicó el ministro en una entrevista con radio Agricultura.

De ese modo, Golborne refutó el rechazo del Consejo Minero, que agrupa a las grandes empresas del sector, a la subida del canon y de otros impuestos para financiar la reconstrucción de los daños causados por la catástrofe del pasado febrero.

El ministro de Minería se mostró convencido de que el alza tributaria y señalo: "Se puede hacer cuidadosamente, sin afectar el crecimiento, y lo vamos a ver en estos cuatro años de Gobierno".

El presidente chileno, Sebastián Piñera, anunció la semana pasada el aumento del canon específico a la minería privada, dentro del paquete de medidas por unos 8.431 millones de dólares del plan de reconstrucción.

La propuesta, con la que el Ejecutivo prevé recaudar 700 millones de dólares, contempla que las mineras renuncien por un período de dos años -2010 y 2011- a la invariabilidad tributaria que firmaron en 2005 y paguen un impuesto variable cercano al 8%.

A partir de 2012, las empresas volverán al régimen tributario anterior, y cuando finalice el contrato con el Estado, en 2017 o 2019, según la fecha de la signatura, podrían extender la invariabilidad durante ocho años más, con tasas de entre 3,5% y 9% en función del margen de beneficios.

Aunque la propuesta del Ejecutivo es voluntaria, Golborne cree que "nadie se va a negar ni restar a una propuesta y medida que es buena para Chile y, en particular, para las personas damnificadas por el terremoto".

Los ejecutivos de las mineras, tras reunirse este lunes con Golborne, consideran discriminatoria la medida.

"Nosotros ya fuimos discriminados cuando se puso el primer impuesto específico a la minería y ahora estamos siendo un poquito más (discriminados) respecto a otros sectores que les va bien en el país", dijo Francisco Costabal, presidente del Consejo Minero.

Algunos empresarios sostienen que la extensión de la invariabilidad tributaria ofrecida por el Gobierno no es un incentivo seguro para las mineras, ya que es difícil estimar la evolución del precio del cobre, principal producto del país, del que Chile es el mayor productor mundial. EFE