Elías L. Benarroch
Jerusalén, 19 ago (EFE).- La economía israelí ha afianzado su
crecimiento con indicadores en el segundo trimestre que han
sorprendido al gobierno y a los economistas, pero con la amenaza de
un repunte de la inflación y una temible burbuja inmobiliaria en el
horizonte.
El último informe de la Oficina Central de Estadísticas de Israel
(OCE), organismo encargado de los indicadores oficiales, el producto
interior bruto (PIB) registró un crecimiento del 4,7 por ciento en
el segundo trimestre, el segundo de las economías occidentales
detrás de Alemania (9 por ciento).
El dato se suma a un crecimiento en el primer trimestre del 3,6
por ciento y cierra a un ritmo de 4,1 anual en los primeros seis
meses.
La OCE subraya que este crecimiento refleja el claro repunte de
las exportaciones de productos y servicios (15,8 por ciento), un
mayor consumo privado (8,7 por ciento), y una mayor inversión en
bienes no perecederos (10,9 por ciento) y en el gasto público (2,8
por ciento).
Israel cierra así cuatro trimestres consecutivos de crecimiento a
pesar de la crisis económica mundial, que en este país tiene un
impacto mucho menor a otros occidentales por la estabilidad de su
sistema financiero.
El período de mayor inestabilidad se dio entre enero y junio de
2009, con descensos en el consumo privado de más de 8 por ciento y
una caída de las exportaciones del 24,4 por ciento.
Sever Plotzker, comentarista económico del diario israelí Yediot
Aharonot, el de mayor tirada, atribuye la recuperación a que, como
otros países poco afectados por la crisis, en Israel "había mucho
ahorro y poca deuda privada y, por tanto, no se inflaron burbujas y
los bancos permanecieron estables".
La preservación de tipos de cambio cómodos para la exportación
(con políticas abiertas o encubiertas) y la contención del gasto
público, a pesar de las exigencias de políticos populistas y
votantes, son otros de los factores que contribuyeron a la rápida
recuperación.
Pero el columnista advierte de que la euforia no debe confundir,
porque, "si Israel se duerme en los laureles", volverá a la
recesión.
La recuperación "no está suficientemente consolidada. Es una
señal de esperanza, no un hecho", alerta.
El gobernador del Banco de Israel, Stanley Fischer, recordó en un
reciente encuentro con periodistas extranjeros la "dependencia" de
la economía israelí de los mercados internacionales, algunos, como
el estadounidense y el europeo, vitales para sus exportaciones.
"Estas economías no están recuperándose al ritmo deseado (...) y
a menos que cambiemos la dirección de nuestras exportaciones hacia
Asia, y ya lo estamos haciendo, su crecimiento será menor y el de la
toda la economía se verá afectado", explicó el economista, a quien
muchos atribuyen la resistencia de Israel al embate de la crisis.
Con el paro en progresivo descenso (de 7,8 en mayo de 2008 a 6,5
en mayo último), Fischer advirtió de dos elementos a los que su
institución no les quitará ojo, que son el ritmo de la inflación y
el exagerado encarecimiento del precio de la vivienda.
"La inflación está baja (2,4 anual) pero se espera que el mercado
crezca y, por tanto, también el índice de precios al consumidor",
dijo el gobernador de la entidad emisora, que espera que se mantenga
dentro de los pronósticos del gobierno.
Sobre la burbuja inmobiliaria, explicó que es natural que con
tipos de interés tan bajos por la crisis los inversores apunten a
otras direcciones, pero el crecimiento del 21 por ciento registrado
en los últimos 12 meses supone una amenaza para la estabilidad.
De continuar a este ritmo el incremento en el precio de la
vivienda, el Banco de Israel baraja limitar a los bancos la
financiación de hipotecas y exigir al gobierno soluciones inmediatas
para ampliar la oferta inmobiliaria. EFE