Japón espera lanzar en 2011 negociaciones con UE para acuerdo libre comercio

Bruselas, 5 oct (EFE).- Japón espera lanzar en 2011 las negociaciones para un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea, que forma parte de la estrategia de relanzamiento económico del Gobierno japonés, se anunció hoy.

El objetivo de Tokio es que las negociaciones puedan empezar "durante la cumbre bilateral UE-Japón, en abril o mayo próximos", afirmó hoy una fuente del Gobierno japonés.

El primer ministro japonés, Naoto Kan, discutió este objetivo durante la reunión que mantuvo la pasada noche con los presidentes del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, y de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, en los márgenes de la cumbre del foro UE-Asia (ASEM).

Japón espera, con ese futuro acuerdo, relanzar su posición como socio comercial privilegiado de la UE.

El volumen comercial Japón-UE ha bajado en los últimos años, ya que antes "éramos el primer o segundo socio comercial europeo y ahora somos el cuarto o quinto", indicó la fuente.

"Nos gustaría aumentar el comercio y las inversiones con los países europeos y creemos que el acuerdo de libre comercio sería una herramienta útil", recalcó.

La fuente reconoció que la firma del acuerdo de libre comercio entre la UE y Corea del Sur, que tendrá lugar mañana en Bruselas, ha sido un incentivo para Tokio, ya que algunas empresas coreanas pueden tener más acceso a los mercados europeos que las japonesas.

"Japón espera lanzar las negociaciones lo antes posible, y creemos que la próxima cumbre será la mejor ocasión", insistió.

Una fuente de la Comisión Europea explicó que Bruselas está realizando una evaluación técnica, cuyas conclusiones estarán listas antes de fin de año.

"A partir de entonces veremos cómo podemos avanzar. Aún no ha nada decidido", explicó la fuente comunitaria.

A cambio de lograr más acceso al mercado europeo a sus empresas, Japón está dispuesto a "equilibrar" la ecuación y facilitar el acceso a su propio mercado en sectores que las compañías europeas consideran casi cerrados por barreras no arancelarias, indicó la fuente nipona.

El interés japonés en lanzar estas negociaciones forma parte de la estrategia de crecimiento económico adoptada en junio por el Gobierno de Tokio.

Tras el atasco de las negociaciones de liberalización de la Ronda de Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC), la UE optó por una estrategia de lograr acuerdos de libre comercio bilaterales.

Aparte de los ya cerrados con Corea, Colombia y Perú, el bloque europeo negocia otros acuerdos similares con India y Singapur, y lanzará esta noche las negociaciones con Malasia. EFE