Jindal dice que acuerdo para explotar hierro en Bolivia aún no está vigente

La Paz, 4 oct (EFE).- La empresa india Jindal Steel & Power aseguró que el acuerdo firmado con el Gobierno de Bolivia para explotar el hierro del cerro Mutún aún no rige plenamente, pues persisten los problemas con algunas tierras requeridas para el proyecto, informó hoy la prensa local.

El director de Jindal en el país, Arvind Sharma, declaró al diario El Deber que el Gobierno de Evo Morales aún no entregó todas las "tierras saneadas" necesarias para la explotación del yacimiento, situado en la región oriental de Santa Cruz, en la frontera con Brasil.

Actualmente, persiste un problema con tres propietarios de predios circundantes al yacimiento, quienes han impugnado una resolución del Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA) que les restó una parte de sus tierras para entregarlas a la minera india.

Según El Deber, el acuerdo entre la empresa india y el Ejecutivo boliviano incluye una cláusula que señala que "el plazo del contrato no se contará hasta que no sean entregadas todas las tierras debidamente saneadas".

Sharma indicó que Jindal realizó una inversión anticipada de 60 millones de dólares a pesar de esas dificultades.

Agregó que el directorio de la firma en Bolivia, el Ministerio de Minería y la estatal Empresa Siderúrgica Mutún (ESM) aprobaron el plan de inversiones y la primera exportación del hierro extraído, que se concretará dentro de 20 días.

El ministro de Minería, Luis Alberto Echazú, quien estuvo en la zona esta semana, expresó en declaraciones al diario El Deber su preocupación porque "no hay avances" en el proyecto siderúrgico.

Sin embargo, la empresa india consideró que el proyecto no tiene retrasos y que hay un proceso integral de desarrollo del complejo siderúrgico, incluida la construcción de una carretera para facilitar la exportación del mineral.

A estas dificultades, esta semana se sumó una investigación contra el ex presidente de la ESM, Guillermo Dalence, por la presunta compra de tierras con sobreprecio para el proyecto.

Al respecto, el ministro Echazú dijo hoy en entrevista con la radio estatal Patria Nueva que habrá que aguardar a que termine la investigación para afirmar si hubo o no sobreprecio en la adquisición de los predios.

Además de Dalence, otras 32 personas, entre propietarios de los terrenos y funcionarios estatales, fueron incluidas por la Fiscalía en la investigación. EFE