Nueva York, 7 abr (EFE).- La aerolínea estadounidense de bajo
coste Spirit se ha convertido en la primera gran empresa del sector
que cobra por el equipaje de mano, al anunciar que gravará con 45
dólares los bultos que se suban a sus aviones a partir de agosto.
En un comunicado la compañía detalló que ese costo se aplicará a
todas las maletas que se depositen en los maleteros ubicados sobre
los asientos, aunque la cuantía se reducirá hasta los 30 dólares si
se paga por adelantado a través de internet.
Estarán exentos de ese pago los bultos que quepan bajo el
asiento, como mochilas pequeñas, y siempre que no sea más de uno por
persona, detalló la compañía, que dará prioridad en el embarque a
quienes abonen el cargo a través de internet y ofrecerá descuentos a
los clientes miembros de su programa de fidelización.
Estos costes se han empezado a aplicar ya esta semana en todos
los pasajes comprados para viajar a partir del próximo 1 de agosto y
con ellos se busca, además de aumentar los ingresos de la aerolínea,
reducir el número de bultos en cabina.
"Esta medida reducirá el equipaje de mano, lo que mejorará la
seguridad durante el vuelo y la eficiencia, al agilizar el proceso
de embarque y desembarque, todo lo cual redundará en última
instancia en una mejora de la experiencia del cliente", aseguró en
un comunicado el director de operaciones de la aerolínea, Ken
McKenzie.
La empresa también ha revisado las cantidades que cobra por el
equipaje facturado, que serán de 30 dólares por maleta en vuelos
internacionales y de 25 en nacionales si el pago se realiza por
internet, y de 45 dólares en todos los desplazamientos si el importe
se abona en el aeropuerto.
Spirit es una aerolínea de bajo coste que opera 150 vuelos
diarios a 40 destinos de Estados Unidos, América Latina y el Caribe.
Buena parte de las grandes aerolíneas estadounidenses, incluida
ésta, empezaron a cobrar desde 2005 una cantidad extra por las
maletas facturadas (inicialmente por la segunda y luego por todas),
pero hasta el momento ninguna había decidido gravar el equipaje de
mano.
Según datos del departamento estadounidense de Transporte, sólo
en los nueve primeros meses de 2009 las aerolíneas consiguieron por
esta vía cerca de 2.000 millones de dólares, una cantidad muy
superior a los 464 millones ingresados de igual manera en todo 2007.
Además, las compañías han visto cómo se ha reducido el peso
transportado en cada trayecto, con el consiguiente ahorro de
combustible, aumentado el espacio disponible en la bodega, lo que
les permite ofrecer más servicios de transporte de mercancías (que
se cobran más caro), y contenido las pérdidas y roturas de equipaje.
La Sociedad Internacional de Telecomunicaciones Aeronáuticas
(SITA) calcula que en 2009 el conjunto del sector ahorró 460
millones de dólares gracias a la reducción de la pérdida de maletas,
una partida en la que se gastan en torno a 9.400 millones de dólares
anuales. EFE