Bruselas, 27 jul (EFE).- La Comisión Europea (CE) ha autorizado
hoy la fusión entre las aerolíneas estadounidenses United Airlines y
Continental, que dará lugar al mayor grupo de transporte aéreo del
mundo, al considerar que la operación no perjudicaría la competencia
en el mercado comunitario.
Tras examinar el proyecto de concentración, el Ejecutivo
comunitario ha concluido que ésta "no obstaculizaría la competencia
efectiva en el Espacio Económico Europeo (EEE) ni en una parte
substancial del mismo", señala la CE en un comunicado.
La opinión de hoy de la Comisión se refiere sólo a la fusión
entre United y Continental, tercera y cuarta compañías aéreas del
mundo por número de pasajeros.
En paralelo, la CE estudia el proyecto de entidad conjunta que
ambas compañías proyectan formar junto con Lufthansa y Air Canada,
conocido como "Star Alliance".
La compañía resultante de la fusión entre United y Continental
ofrecerá un total de 370 destinos en todo el mundo, con unos
ingresos de cerca de 29.000 millones de dólares al año (22.340
millones de euros), y también operará en el sector del transporte de
mercancías.
En éste último ámbito, la operación propuesta "sólo tendrá un
impacto limitado", debido a la reducida actividad de ambas compañías
en los servicios de mercancías, según la CE.
En cuanto al transporte de pasajeros, la Comisión ha tenido en
cuenta la "complementariedad" de las redes de transporte de ambas
compañías, ya que estas "explotan plataformas en ciudades diferentes
de EEUU".
La operación "sólo engendra una subida marginal de las cotas de
mercado de las partes", ya que cada compañía "comercializa plazas en
vuelos explotados por el otro operador, o propone un servicio aéreo
indirecto", que compite a su vez con otra conexión sin escala
ofrecida por la otra aerolínea, explica la Comisión.
La investigación de la CE ha confirmado así la complementariedad
de las redes de United y Continental para las conexiones entre EEUU
y la UE, y ha concluido que la fusión "no supondrá ningún problema
para ningún trayecto en particular".
A pesar de que ambas compañías son estadounidenses, la CE tiene
competencia para dar el visto bueno al proyecto de fusión ya que la
operación tiene un impacto considerable en el mercado comunitario.
Esta decisión se produce después de que la CE autorizase este
mismo mes la alianza entre Iberia, British Airways y American
Airlines.
Bruselas sigue analizando proyectos similares entre los socios de
Star Alliance (Lufthansa, Continental, United y Air Canada), así
como entre los miembros de Sky Team (Air France/KLM y
Delta/Northwest). EFE