La dolarización estabilizó la economía, pero no acabó la pobreza en Ecuador

Quito, 8 ene (EFE).- La dolarización, que mañana cumple diez años de vigencia en Ecuador, logró estabilizar la economía nacional, aunque no acabar con la pobreza y las desigualdades sociales, dijeron hoy expertos.

El 9 de enero del año 2000, el entonces presidente ecuatoriano Jamil Mahuad anunció la dolarización como respuesta a la profunda devaluación de la moneda nacional, el sucre.

En esa fecha, Mahuad decidió "anclar" la divisa a un cambio de 25.000 sucres por dólar y anunció la sustitución de la antigua moneda nacional por el patrón estadounidense.

La medida, para algunos desesperada, se tomó cuando el Gobierno se tambaleaba por frecuentes protestas sociales y el efecto de la peor crisis financiera interna desatada en 1998.

Mahuad fue derrocado el 21 de enero de 2000 y el vicepresidente Gustavo Noboa, su sucesor, mantuvo la dolarización.

Los salarios también se pulverizaron entonces, la inflación llegó a superar el 100 por ciento y la pobreza superó el 70 por ciento, aunque luego de varios años esos indicadores remitieron.

Sin devaluaciones ni política cambiaria, la economía ecuatoriana se sometió a la dureza de la dolarización, que exigía acciones financieras estrictas, aunque hasta ahora, entre muchos ecuatorianos, aún subsiste la nostalgia por el sucre, convertido en un objeto de colección.

Tras una década, quienes impulsaron el modelo sostienen que su aplicación fue "positiva" y que muestra de ello es la estabilidad macroeconómica, la bajada de la inflación a menos de dos dígitos y la merma a menos de la mitad en los índices de pobreza.

Para la empresaria Joyce de Ginatta, una ferviente impulsora del sistema, no cabe duda de que la dolarización ha "blindado la economía" nacional y ha permitido olvidar la "pesadilla" de las devaluaciones a las que se había acostumbrado el país.

Según Ginatta, Ecuador ganó mucho en competitividad y en eficiencia y por ello le asusta la idea de que el país pueda dar un giro e ir en búsqueda de una nueva moneda nacional o patrón regional, como lo han insinuado algunas autoridades y economistas.

El actual presidente ecuatoriano, Rafael Correa, un economista de izquierdas, ha sido uno de los más duros críticos de la dolarización pues, para él, el modelo supuso la anulación de la política cambiaria, mucho más necesaria en tiempos de crisis internacional como la vivida el año pasado.

Según el gobernante, la dolarización restó competitividad a las exportaciones ecuatorianas frente a las de los vecinos, que aplicaron devaluaciones para sostener sus sectores externos.

No obstante, Correa ha remarcado que salirse de la dolarización en los actuales momentos sería "un suicidio" por las condiciones de la economía y los efectos sociales que podría causar.

Según el gobernante, la posibilidad de recuperar la política monetaria debe ir acompañada de un proceso de integración y una nueva arquitectura financiera que permita a toda la región adoptar una estrategia monetaria común, como lo hiciera en su momento la Unión Europea.

El catedrático e investigador de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) Mauro Cerbino sostuvo que la dolarización fue en el año 2000 "necesaria" porque el país se dirigía a una hiperinflación de impredecibles consecuencias.

La dolarización fue una medida "acertada, necesaria y hasta obligada" por el deterioro de la economía, a causa de una "irresponsabilidad de los bancos" nacionales que quebraron y la mala gestión del Gobierno de Mahuad, señaló Cerbino a Efe.

Sin embargo, opinó que el modelo convirtió a Ecuador en "un país caro", lo que también podría haber desalentado a ciertos sectores económicos como el turismo y la industria.

Para Cerbino, la posibilidad de analizar un cambio de modelo monetario no puede ser desechada, aunque anticipó que ello debe ser "muy bien pensado, muy bien estudiado, para que sea un aporte a la economía" nacional.

No obstante, insistió en que si Ecuador intenta caminar por ese sendero, "el país debería contar con mayores niveles de integración" y "una economía sólida y estable", es decir, "condiciones apropiadas" para ir a una eventual moneda regional común. EFE