El Cairo, 6 mar (.).- La libra egipcia cae este miércoles más de un 34 % en diferentes bancos del país africano después de que el Banco Central de Egipto anunciara que va a permitir que el mercado determine el tipo de cambio de la divisa.
El National Bank of Egypt, el Banque Misr y el Commercial International Bank (CIB) muestran en sus páginas webs que el dólar se cambia ahora oficialmente a 46 libras, lo que representa una caída del 32,8 % ya que la moneda local estaba estancada desde hace meses en 30,9 por dólar.
A las 11:30 de la mañana hora local (9:30 hora GMT) el dólar se intercambiaba por 47,1 libras egipcias.
El Banco Central de Egipto ha anunciado también este miércoles una subida del tipo de interés oficial de 600 puntos básicos, hasta el 27,75 %.
La libre flotación de la moneda era una de los requisitos solicitados por el Fondo Monetario Internacional (FMI) en las negociaciones con el país árabe para una refinanciación de su multimillonaria deuda.
De hecho, el banco indicó que tanto la subida de tipos como la libre flotación de la moneda son parte de "un conjunto de reformas económicas globales en coordinación con el Gobierno y respaldadas por el firme apoyo de los socios multilaterales y bilaterales".
Hundimiento prolongado
Esta depreciación de la libra egipcia es el último paso de un camino que comenzó el 21 de marzo de 2022, después de que la entidad decidiera elevar ese día los tipos de interés en 100 puntos básicos, el primer movimiento de ese indicador en un lustro.
La moneda, que oficialmente es de libre cambio pero cuya cotización está controlada por los bancos Mirs y National Bank, de titularidad estatal y de lejos los mayores del país, pasó de un tipo de cambio frente al dólar de ,85 a ,15.
En octubre de ese año el banco egipcio volvió a elevar en 200 puntos básicos, hasta el 13,25 %, la tasa de interés y anunció que "flexibilizaría" el tipo de cambio de la libra, lo que inmediatamente causó otra abrupta pérdida de valor de la moneda, que ese día llegó a intercambiase por unas 22 unidades por dólar.
A eso siguieron varias semanas de cambio libre hasta que la moneda llegó a intercambiarse por unas 30,9 libras egipcias por dólar, momento en el que los bancos oficiales comenzaron a impedir nuevamente su depreciación.
Para el mes de diciembre de ese año, la situación generó la aparición de un mercado negro en donde la libra se intercambiaba por un monto sustancialmente mayor frente a la divisa estadounidense, mientras la entidad intentaba establecer medidas para controlar las transacciones en el mercado paralelo.
Entre otras cosas, se limitó o prohibió directamente el uso de tarjetas de débito y crédito en el exterior, lo que solo sirvió para elevar la cotización del dólar en el mercado informal.
En las últimas semanas, el dólar llegó a pagarse a 70 libras, si bien volvió a caer a unas 45 libras, que era como cotizaba el martes último.
En este contexto, el país negocia un nuevo préstamo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), después de que no se pudiera hacer efectivo un acuerdo por 3.000 millones de dólares acordado a finales de 2022 debido al incumplimiento por parte de Egipto de las condiciones para el mismo, que incluía la libre flotación de la moneda.
Egipto afronta este año el vencimiento del pago de unos 30.000 millones de su deuda, mientras sus reservas de divisas apenas llegan a cubrir esa cuantía, sin contar con los enormes gastos en que debe incurrir para importar productos de alimentación y de primera necesidad.