La OPEP pronostica un leve aumento de la demanda gracias al tirón de EEUU

Luis Lidón

Viena, 19 ene (EFE).- La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) elevó hoy levemente sus estimaciones de crecimiento de la demanda mundial de crudo para este año gracias al tirón del consumo en EEUU, aunque advirtió que la volatilidad de los precios continuará en los próximos meses.

Esta ligera variación en su actual Informe Mensual sobre el mercado del petróleo constituye apenas 20.000 barriles más por día, hasta los 85,15 millones de barriles diarios (mb/d), respecto a sus previsiones de diciembre, pero afianza con cautela una recuperación.

"Las previsiones económicas ofrecen un aspecto semi-optimista para 2010, después de dos años de devastadora crisis financiera" que ha tenido un enorme impacto en la caída del consumo, indicaron los analistas de la OPEP.

El grupo petrolero destaca así que este año se romperá con dos años continuados de descenso en la demanda mundial de crudo, algo que no tiene precedentes desde 1982.

La mejoría se pueden apreciar en todas la regiones, pero los países ricos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), y especialmente los europeos, siguen siendo el eslabón más débil de la recuperación.

"La mayor parte de la recuperación se prevé en Estados Unidos", aseguran los expertos.

Estas expectativas de mejora en 2010 se han visto refrendadas por la continuada revisión al alza de la demanda, y si en septiembre pasado la OPEP calculaba un aumento del consumo en 500.000 barriles por día en 2010, ahora son ya 820.000 barriles diarios más.

Aún así la estimación de la OPEP sobre la demanda, situada en 85,15 millones de barriles por día (mb/d), es bastante más baja que la de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), dependiente de la OCDE, y que este mes pronosticó que el consumo sería de 86,3 mb/d este año.

Para la OPEP, los países emergentes, especialmente China, con un crecimiento del 8,8 por ciento, e India, con el 6,7 por ciento, seguirán compensando la caída del consumo de los más desarrollados, pero a ello se unirá un repunte del consumo en EEUU, debido al esperado crecimiento de su economía en un 1,9 por ciento.

A la cola de la recuperación económica se encuentran Japón, con un crecimiento económico del 1,1 por ciento, y Europa, con sólo el 0,6 por ciento, acompañados por un débil consumo energético.

Mientras que la demanda de China crecerá un 4,5 por ciento, unos 370.000 barriles por día (b/d), y la de EEUU un 1 por ciento, 230.000 b/d, la de Europa Occidental se contraerá un 1,37 por ciento, unos 200.000 b/d.

Por otro lado, la organización también trató sobre la situación actual de los precios y considera que los fundamentos del mercado no respaldan el reciente rally alcista que ha llevado a las marcas internacionales a tocar máximos de 15 meses.

"El persistente crecimiento de los inventarios, la baja demanda estacional y el inicio del mantenimiento de las refinerías apuntan a la necesidad de seguir teniendo cautela en los próximos meses, en los que se espera que se mantenga la volatilidad en el mercado", indicó la OPEP

"Mientras que el incremento de los precios al comienzo del año puede atribuirse en parte a una ola de frío, no puede explicarse del todo ese aumento tan pronunciado, ya que los inventarios siguen siendo lo suficientemente altos como para hacer frente a cualquier incremento de la demanda invernal", resaltaron los analistas.

La OPEP también señaló que un gran caudal de inversiones se ha dirigido a los mercados de materias primas, lo que ha fomentado la especulación y con ello ha hinchado los precios.

Por ello los expertos advierten de que si los datos económicos no acompañan los augurios de recuperación económica, el mercado de la energía sufrirá una corrección.

"Los precios pueden ser particularmente vulnerables a la evolución económica durante el segundo trimestre, que suele ser de baja demanda", concluyeron los expertos de la OPEP. EFE

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