Nueva York, 3 jun (EFE).- Las tres mayores empresas tabaqueras de
Estados Unidos presentaron una demanda contra las autoridades de
Nueva York por forzar a los vendedores de tabaco a colocar
desagradables carteles para desincentivar su consumo.
"Las autoridades no pueden forzar al sector privado a transmitir
mensajes que vayan más allá de puras declaraciones de hechos que no
conlleven controversia alguna", asegura la demanda presentada el
miércoles y hecha pública hoy.
Phillip Morris USA, RJ Reynolds y Lorillard, fabricantes de
marcas tan populares como Marlboro, Camel y Newport, intentan así
detener la aplicación de una nueva normativa que exige que los
establecimientos de la ciudad que vendan tabaco muestren carteles
con imágenes en las que se muestran el daño que hace el tabaco al
cuerpo humano.
Bajo las fotografías de órganos afectados por el tabaco, los
carteles que las autoridades sanitarias de Nueva York quieren
imponer incluyen la frase "Deje de fumar hoy".
La demanda fue presentada ante el Tribunal federal del Distrito
Sur de Manhattan y argumenta que la nueva normativa viola la Primera
Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, por la que se protege
a los ciudadanos de que las autoridades aprueben leyes que prohíban
la libertad de culto, expresión, prensa, reunión o petición.
En opinión de los demandantes, forzar a los comerciantes a colgar
esos carteles cerca de las cajas registradoras o de la zona donde se
encuentren los cigarrillos les obliga a defender los intereses de
las autoridades.
"Los carteles que se obliga a exhibir desplazarán a otros
anuncios o adquirirán un lugar dominante en el punto de venta, en
muchos casos establecimientos pequeños, con la consiguiente
exclusión de mercancías u otros mensajes elegidos por los dueños de
las tiendas", explica la demanda.
Añade que los carteles privarán a los comerciantes "del limitado
espacio disponible para comunicarse con sus clientes y, por lo
tanto, limitan su libertad de expresión".
Esta demanda ha sido presentada junto a dos agrupaciones de
comerciantes y dos establecimientos independientes de Nueva York que
no quieren someterse a una norma que conlleva multas por
incumplimiento de hasta 2.000 dólares.
La demanda asegura que los polémicos carteles no describen con
hechos los riesgos que conlleva fumar tabaco, sino que simplemente
muestran desagradables imágenes que los comerciantes están obligados
a mostrar en sus locales, con el objetivo de provocar una reacción
de rechazo entre sus clientes.
Otro argumento que esgrimen también los demandantes es que la
nueva normativa es contraria a "más de cuatro décadas de regulación
por parte de las autoridades federales en exclusiva sobre las
advertencias sanitarias relacionadas con el tabaco".
Esta es la fase más reciente de una dura guerra que el alcalde de
Nueva York, Michael Bloomberg, mantiene contra el tabaco, que está
prohibido en bares, restaurantes y todos los espacios públicos de la
ciudad.
Por su parte, las autoridades recordaron hoy en un comunicado que
el tabaco es adictivo y que es responsable de la muerte de 7.500
neoyorquinos al año, sin que la población esté totalmente al
corriente de los riesgos que entraña. EFE