Sonia Osorio
Miami (EE.UU.), 14 sep (EFE).- Latinoamérica ha retomado el
camino de la recuperación en medio de la crisis financiera
internacional y tendrá un sólido crecimiento económico del 5,1 por
ciento en 2010, aunque no todo es "cielo azul" en la región,
advirtió hoy el Banco Mundial.
"Esta es una excelente señal de que América Latina está
rápidamente regresando al fuerte patrón de crecimiento que
disfrutaba antes de la crisis, el más fuerte en décadas", dijo
Pamela Cox, vicepresidente de Latinoamérica y el Caribe del Banco
Mundial (BM).
El voraz apetito de China y de otros mercados emergentes por
materias primas de la región impulsó el robusto crecimiento de la
región, además de políticas macroeconómicas fuertes y la integración
con el mercado financiero internacional.
A la mayoría de los países les ha ido bien en medio del peor
colapso económico mundial en más de 70 años, a excepción de Haití y
Venezuela, según el organismo multilateral de financiación.
Un resultado que ha sorprendido porque en esta ocasión la región
no sufrió neumonía cuando comenzaron a estornudar los países
desarrollados, dijo a su vez Augusto de la Torre, economista jefe
para Latinoamérica y el Caribe del BM.
Y es tal su optimismo, que asomó la posibilidad de que el
crecimiento económico esté cerca del 6 por ciento, al tiempo que
destacó el alza que registrarán Brasil, Perú, Uruguay, Panamá,
Colombia y Chile.
Cox y De la Torre analizaron los retos y oportunidades de la
región en la decimocuarta Conferencia de las Américas, organizada
por el diario The Miami Herald con la participación de 500 expertos
y funcionarios de la región y de Estados Unidos.
Entre las regiones emergentes, Latinoamérica es la segunda con la
más fuerte recuperación después de Asia, afirmó Cox.
"La región tuvo un desempeño destacable antes, durante y después
de una crisis que no generó, y que en épocas anteriores hubiese
causado una caída en picada", resaltó.
Mirando hacia el futuro, dijo Cox, la región probablemente
continuará beneficiándose de manera significativa del hecho de ser
el "granero y la mina del resto del mundo" y si gestiona de forma
eficiente la dependencia de las materias primas puede derivar en
beneficios netos.
Un ejemplo de ello es Chile, el mayor exportador de cobre del
mundo, cuyas materias primas representan más del 75 por ciento de
sus ventas al exterior.
"Es un caso paradigmático. Hace algunos años los líderes de ambos
extremos del espectro político del país acordaron ahorrar un
porcentaje sustancial de las ganancias derivadas de los altos
precios del cobre y gastar el resto de manera prudente", explicó.
Una estrategia que al cabo de cinco años benefició la inversión
en innovación al crecer 24 por ciento anual y en educación al crear
un fondo para becas por 6.000 millones de dólares que este año
permitirá a unos 3.000 profesionales estudiar en el extranjero.
De la Torre destacó también los beneficios que ha obtenido Chile
e instó a la región a seguir sus pasos, aprendiendo a ahorrar la
"abundancia" de los ingresos por concepto de las exportaciones de
materias primas.
"Chile nos da lecciones sobre ese aspecto", señaló el economista.
Latinoamérica puede sentarse a brindar por su despegue económico,
pero no por mucho tiempo porque aún necesita trabajar en otras áreas
para consolidar el crecimiento, de acuerdo con los funcionarios del
BM.
En su agenda tiene pendiente mejorar la diversificación de la
economía basada en materias primas para crear más oportunidades y
generar mayores puestos de trabajo, lo que a su vez acelerará el
crecimiento.
Para ello es fundamental mejorar la productividad, emprender
reformas legislativas que faciliten el funcionamiento de las
empresas, invertir en la infraestructura o modernizar las aduanas.
La innovación es un elemento clave en esa estrategia, dijo Cox,
porque en la medida en que la región descubra nuevas y mejores
maneras de agregar valor o de crear nuevos bienes, mayor será la
probabilidad de que recupere el terreno perdido en décadas
anteriores.
"Esto puede lograrse mediante una mayor inversión en educación,
produciendo el capital humano necesario para dar lugar a la
innovación y dedicar un mayor gasto en investigación y desarrollo",
precisó la funcionaria.
A excepción de Argentina, Chile, México y Uruguay, "los Gobiernos
regionales no han hecho de la innovación una prioridad de sus
políticas públicas y nacionales".
Para De la Torre la productividad es la clave y el camino a
emprender en este nuevo ambiente económico.
"Con una Latinoamérica más estable y menos pobre, existen las
condiciones para una buena agenda en el futuro", concluyó el
economista jefe para la región del BM. EFE
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