Londres, 27 nov (EFE).- Los accionistas de la empresa británica
de transportes National Express, que posee en España las compañías
Alsa y Continental Auto, dieron hoy el visto bueno a la ampliación
de capital de 360 millones de libras (unos 399 millones de euros)
anunciada a mediados de mes para reducir la deuda del grupo.
A pesar de la oposición mostrada por la familia Cosmen, el
principal accionista del grupo británico, la emisión de nuevas
acciones se llevará finalmente a cabo al haber recibido el respaldo
del 66,8 por ciento de los accionistas reunidos hoy en Londres,
informó hoy la compañía.
En su discurso ante los accionistas, el presidente de National
Express, John Devaney, aseguró que esta operación "le dará al grupo
la estabilidad financiera que necesita" y afirmó que "todo el equipo
directivo menos Jorge Cosmen -vicepresidente de la firma- está de
acuerdo en que esta emisión es la acción más adecuada en estos
momentos".
Y es que durante el último mes, los Cosmen han mostrado su
oposición a esta operación en los términos en los que se planteó, al
tiempo que han insistido en la necesidad de un plan de
reestructuración del grupo que de viabilidad al proyecto a largo
plazo.
Además, la familia española ha dejado clara su predisposición a
estudiar de nuevo la oferta de fusión con el grupo rival Stagecoach,
que fue descartada el pasado mes de octubre.
En la última semana, la familia Cosmen ha aumentado su
participación en National Express en cerca de un 1 por ciento, hasta
el 19,72 por ciento, un movimiento que, según las especulaciones de
los expertos, podría haberse debido al interés del vicepresidente de
la compañía, Jorge Cosmen, de paralizar la ampliación en la junta
extraordinaria de accionistas de hoy.
Según se anunció el pasado 11 de noviembre, la ampliación de
capital se llevará a cabo mediante la emisión de 357.043.390 nuevas
acciones ordinarias, es decir, siete nuevas por cada tres títulos
existentes, con las que prevé captar fondos por importe de 360
millones de libras (399 millones de euros).
Entre los inversores que han ofrecido su visto bueno a la
operación está el fondo de inversiones M&G, propietario de un 12,5
por ciento de la operadora de transportes y segundo mayor accionista
de la misma.
Además, la emisión está suscrita en su totalidad por Merrill
Lynch y Morgan Stanley junto a otros bancos entre los que figuran
Barclays Capital, BBVA, Commezbank y BNP Paribas.
National Express ha acumulado una deuda de 977 millones de libras
(1.084 millones de euros) y, según diversos analistas, tiene que
captar fondos por un total de 350 millones de libras (388,5 millones
de euros) si no quiere incumplir los compromisos derivados de ese
pasivo el próximo año. EFE