Wanda Rudich
Viena, 15 may (EFE).- El petróleo se ha abaratado esta semana,
arrastrado por la caída del euro, el desplome de las bolsas, la
corrección a la baja de la demanda mundial de crudo calculada por la
AIE y un aumento de los inventarios en Estados Unidos.
En la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), el crudo de Texas
(WTI) para entrega en junio terminó la sesión del viernes a 71,61
dólares por barril, con una caída del 3,75% respecto a la jornada
anterior y del 4,65% frente al cierre del viernes precedente.
Menos pronunciado, de un 1,4%, fue el retroceso semanal del
barril de crudo Brent, que acabó ayer a 77,18 dólares en el
Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres.
Pese al retroceso, por segunda semana consecutiva, el valor del
"oro negro" sigue dentro del margen, de entre 70 y 80
dólares/barril, considerado apropiado por la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP).
El barril comenzó la semana compartiendo la euforia de las bolsas
y del euro que provocó el lunes el gigantesco plan de ayuda adoptado
por la UE para garantizar la solvencia de la zona euro, y tanto el
WTI y el Brent subieron más de un 2%.
Pero ya al día siguiente el escepticismo sobre la debilidad de la
economía europea y la capacidad de esa ayuda de resolver los
problemas derivados de la creciente deuda estatal de los países
miembros del Eurogrupo invirtió la tendencia.
De poco sirvió que la OPEP corrigiera al alza, el martes, su
previsión sobre la demanda mundial de crudo, ya que al mismo tiempo
advirtió de que la recuperación económica y, por ende, la del
consumo de crudo, están aún en la cuerda floja.
Europa no participará en el ligero aumento, del 1,2%, de la
demanda petrolera mundial este año, que la OPEP cifra en 85,38
millones de barriles diarios (mbd). El consumo en Europa occidental
caerá un 3%, según los pronósticos de este cartel.
El análisis destaca que incluso en Alemania, el mayor consumidor
europeo de crudo, tanto la reducción de la actividad industrial como
la bajada del consumo de gasóleo de calefacción, pese al frío
invierno, son responsables de esa caída del consumo.
Al informe se añadió el miércoles el análisis de la Agencia
Internacional de Energía (AIE), que, a diferencia de la organización
petrolera, revisó a la baja sustancialmente, por primera vez en un
año, sus cálculos del consumo mundial de petróleo en 2010, que fijó
en 84,8 mbd, 220.000 bd menos de los estimados inicialmente.
Mientras la demanda sigue debilitada, la oferta mundial de crudo
es más que suficiente, con reservas almacenadas tanto en tierra como
en buques por encima de los promedios históricos, según la AIE.
Confirmando esta tendencia, las autoridades estadounidenses
informaron de un aumento de los inventarios de crudo, por cuarta
semana consecutiva.
El panorama se vio aún más ensombrecido al anunciarse en varios
países europeos, como Grecia, Portugal y España, fuertes recortes
del gasto público y subidas de impuestos, que amenazan con reducir
aún más el consumo en Europa.
El escepticismo de los mercados sobre la capacidad de Europa,
incluso con el plan de ayuda de la Unión Europea, de resolver las
tensiones causadas por la creciente deuda soberana del Eurogrupo
provocó el viernes un desplome del euro hasta los 1,236 dólares, el
valor más bajo desde abril de 2006.
El fortalecimiento del dólar frente a la moneda europea
desincentiva las compras de contratos de crudo, como el de otras
materias primas que cotizan en el "billete verde".
Mientras, el consorcio British Petroleum (BP) continuaba
intentando contener el derrame de crudo originado por la explosión y
hundimiento de su plataforma "Deepwater Horizon", en el Golfo de
México el 20 de abril, que desde entonces vierte al mar al menos
unos 5.000 barriles de crudo al día y amenaza con convertirse en una
enorme catástrofe para el ecosistema de la región. EFE