Merck completa venta del 50% de Merial por 4.000 millones de dólares a Sanofi

Nueva York, 18 sep (EFE).- La estadounidense Merck ha completado la venta por 4.000 millones de dólares a la francesa Sanofi-Aventis de su 50 por ciento de participación en Merial, una firma veterinaria que ambas crearon a partes iguales en 1997.

Las dos farmacéuticas informaron hoy de que a partir de ahora, Merial, la tercera empresa del mundo en productos para la salud animal, pasará a ser una filial de la firma gala, para aportar un efecto positivo en su beneficio desde el primer ejercicio.

Con una facturación anual de 2.700 millones de dólares y 5.700 empleados en más de 150 países, Merial cuenta con una cuota de mercado del 13,8 por ciento en todo el mundo y fabrica productos tan populares como los antiparasitarios Frontline y Heartgard.

Merck se encuentra inmersa en el proceso de compra por 41.000 millones de dólares de su competidora Schering-Plough, cuyo negocio de productos para el cuidado de mascotas es el segundo mayor del mundo, con una facturación que ronda los 3.000 millones de dólares anuales.

Por ello, las autoridades de defensa de la competencia habían determinado que antes de completar esa fusión, Merck debía vender su participación en Merial.

"Esta venta nos permite seguir avanzando el cierre de la fusión con Shering-Plough para el cuarto trimestre del año, tal y como estaba previsto", explicó el presidente de Merck, Richard Clark, en un comunicado.

Como parte de este acuerdo de venta, anunciado el pasado 29 de julio, Sanofi-Aventis se guarda además una opción de compra del negocio veterinario que tenga Merck, con sede en Nueva York, cuando se haya fusionado con Schering-Plough, ubicada en el vecino estado de Nueva Jersey.

Las acciones de Merck bajaban hoy el 0,06 por ciento hacia la media sesión en Wall Street, con lo que acumulaban un avance del 5 por ciento en lo que va de año, y las de Schering-Plough subían el 0,11 por ciento, con una apreciación acumulada en 2009 del 65 por ciento, en una sesión en la que el sector farmacéutico avanzaba una media del 0,32 por ciento en la Bolsa de Nueva York. EFE