Mercosur y Egipto buscan cerrar tratado de libre comercio

Buenos Aires, 16 jul (EFE).- Tras concluir su quinta ronda de negociaciones, el Mercosur y Egipto buscarán cerrar en las próximas semanas un Tratado de Libre Comercio (TLC), informaron hoy a Efe fuentes del bloque suramericano.

Negociadores del país africano y del bloque integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay concluyeron este jueves en Buenos Aires una nueva ronda de conversaciones y acordaron intercambiar en las próximas semanas propuestas para intentar saldar las diferencias que aun persisten.

Si las partes progresan y logran un entendimiento, su plan es que los negociadores egipcios visiten nuevamente Argentina con miras a cerrar un acuerdo en el marco de la próxima cumbre semestral del bloque suramericano, que se realizará los días 2 y 3 de agosto en la ciudad argentina de San Juan (oeste).

"De lo contrario, se acordará una nueva ronda de negociación a realizarse en El Cairo", indicaron las fuentes.

Egipto y el Mercosur, cuyos intercambios ascendieron el año pasado a unos 2.270 millones de dólares, firmaron en julio de 2004 un acuerdo marco para dar inicio a negociaciones con vistas a lograr un tratado de libre comercio.

En caso de que las negociaciones lleguen a buen puerto, el acuerdo de libre comercio con Egipto, que liberaría los intercambios en el plazo de diez años, sería el segundo logrado por el Mercosur por fuera del área latinoamericana luego del sellado con Israel en 2007.

La mayor parte del comercio entre Egipto y el mayor bloque suramericano corresponde a intercambios entre el país africano y Brasil.

Según cifras oficiales, en 2009 Brasil exportó a Egipto por 1.443,9 millones de dólares, con un alza interanual del 2,51 por ciento, mientras que importó desde ese país africano por 87,7 millones de dólares, con una caída del 59,75 por ciento respecto a 2008.

Por su parte, Argentina exportó el año pasado a Egipto por 603 millones de dólares, con una caída interanual del 44 por ciento, mientras que importó desde ese país africano por 53,2 millones de dólares, con una caída del 58 por ciento respecto a 2008.

En tanto, Uruguay exportó en 2009 a Egipto por 43,9 millones de dólares, con un alza interanual del 40,2 por ciento, mientras que importó desde ese país africano por 18 millones de dólares, con un alza del 68,2 por ciento respecto a 2008.

Paraguay, por su parte, exportó el año pasado a Egipto por 18,8 millones de dólares, con una bajada interanual del 11,3 por ciento, mientras que importó desde ese país africano por sólo 390.000 dólares, con una subida del 57,8 por ciento respecto a 2008. EFE