Lima, 4 may (EFE).- Un nuevo prototipo que funciona con un
pequeño motor a combustión será la alternativa para que en pocos
meses los mineros artesanales peruanos puedan extraer oro sin tener
que usar mercurio, dijo hoy a Efe el ingeniero Carlos Villachica.
La empresa fabricante tiene previsto entregar en menos de tres
meses estos equipos, bautizados como ECO-100, a los mineros
artesanales, quienes han heredado la costumbre milenaria de utilizar
mercurio, un metal altamente contaminante, para separar las
partículas de oro, señaló el responsable del proyecto.
El objetivo final es cambiar esta técnica por otra que dé lugar
al llamado "oro ecológico", aquel metal precioso que se obtiene sin
usar mercurio ni cianuro, y que además promueva una vida digna de
los pobladores sin prostitución, deforestación, alcoholismo o
trabajo infantil, indicó el ingeniero peruano.
Para lograr el "oro ecológico", cuyo valor puede aumentar en el
mercado hasta un 20 por ciento más, la alternativa de la pequeña
minería es utilizar un método más fácil y rentable que sirva para
extraer oro sin mercurio, como es el caso de los Eco-100, según el
ingeniero.
A través del método desarrollado en Perú se inyectan millones de
burbujas en el equipo para conseguir así que el oro flote y
facilitar su recogida.
El prototipo fue subvencionado en 2006 por el Consejo Nacional de
Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica, dependiente del
Ministerio peruano de Educación
El costo ronda los 4.500 dólares por cada equipo de cien litros
de capacidad, que cuenta además con un sistema de vibración para
recuperar el oro grueso de algunos yacimientos.
Villachica precisó que esta semana la empresa fabricante cerrará
un convenio con el que se construirán 40 equipos para mineros del
departamento selvático de Madre de Dios, donde además se instalará
un taller de mantenimiento y entrenamiento.
La región de Madre de Dios, en la selva peruana y con una gran
biodiversidad, es uno de los principales focos de extracción
artesanal e informal de oro del país y el Gobierno pretende
reordenar esta actividad en la zona, una decisión que generó una
protesta en abril pasado que se saldó con seis muertos.
Según la empresa, más de 250.000 familias peruanas dependen de la
minería de pequeña escala aurífera y en el mundo se dedican a ese
oficio 20 millones de mineros distribuidos en 60 países, que
descargan al ambiente un promedio anual de mil toneladas de
mercurio. EFE