Washington, 28 may (EFE).- El presidente de EE.UU., Barack Obama,
aseguró hoy que el derrame de crudo en el Golfo de México es "un
asalto a nuestras costas, a la población y a la economía regional".
El mandatario estadounidense visitó hoy la costa de Luisiana para
inspeccionar el daño causado por el vertido, convertido ya en el
peor derrame de crudo de la historia.
En declaraciones tras una reunión informativa con los
responsables de la respuesta contra el derrame, Obama anunció que
ordenó triplicar el personal federal que combate la marea negra.
Hasta ahora, el Gobierno había destinado 20.000 personas a estas
tareas.
"Ustedes no están solos y no vamos a dejarles atrás. Vamos a
resolver esto y no cejaremos hasta que el problema haya acabado. Esa
es mi promesa a ustedes en nombre de esta nación, una promesa que
vamos a cumplir", subrayó Obama, quien, como había declarado el
jueves, indicó: "Como presidente, el responsable final soy yo".
Se desconoce aún si han surtido efecto los últimos intentos de la
empresa responsable del vertido, British Petroleum, por taponar el
pozo mediante una inyección de lodo pesado.
Obama lanzó un llamado a la calma al asegurar que "si esa
operación no tiene éxito, contamos con un equipo, encabezado por
nuestro secretario de Energía y Premio Nobel, Steve Chu, que sopesa
todas las alternativas".
En su segunda visita en tres semanas a Luisiana, Obama sobrevoló
la zona afectada, recorrió una de las playas contaminadas y mantuvo
una sesión informativa con el responsable de la coordinación en la
respuesta al vertido, el almirante Thad Allen, entre otros.
El presidente, que el jueves defendió enérgicamente la respuesta
del Gobierno al incidente mientras se multiplican las críticas a esa
gestión, visitó esta mañana junto a Allen y la presidenta del
condado, Charlotte Randoplh, la playa de Fourchon Beach.
Obama pudo comprobar cómo el acceso al mar estaba bloqueado por
cinta amarilla inscrita con la palabra "Peligro" y la orilla,
cubierta con flotadores absorbentes para recoger el petróleo.
En camisa blanca, el presidente se inclinó sobre la arena para
recoger pequeñas bolas de alquitrán.
En unas breves declaraciones a la prensa que le acompañaba, Obama
indicó que había podido ver una pareja de delfines a una treintena
de metros de la orilla, una señal de que la vida silvestre corre
peligro.
Mientras Obama visitaba la región, British Petroleum (BP)
continúa los trabajos para intentar detener el flujo de crudo.
El consejero delegado de BP, Tony Hayward, dijo hoy que se
tardará aún dos días en saber si funciona la inyección de lodo
pesado para sellar el pozo.
Imágenes de la fuga muestran chorros de fluido saliendo de la
tubería rota, pero Hayward aclaró en la cadena CNN que lo que se
escapa es "casi todo lodo, que no es tóxico, es en su mayoría agua".
El vertido comenzó después de que una explosión destruyera el 20
de abril la plataforma "Deepwater Horizon", gestionada por BP, en un
incidente que mató a once trabajadores.
Las autoridades inicialmente calcularon que se escapaban 5.000
barriles de petróleo al día por las fugas, pero ahora estiman que el
volumen está en entre 12.000 y 19.000 barriles al día, lo que
convierte este vertido en el mayor de la historia de Estados Unidos.
Hayward al principio minimizó el impacto ecológico, dado que el
petróleo no había llegado a la costa, pero hoy dijo en CNN que "se
trata claramente de una catástrofe medioambiental".
BP comenzó el miércoles a introducir lodo pesado en las tuberías
rotas en el fondo del océano, a 1.500 metros bajo la superficie.
El jueves detuvo temporalmente la inyección de material para
analizar su eficacia y llevar más barro a la zona del desastre.
Ese mismo día, reanudó los trabajos con la introducción de una
variedad de materiales a alta temperatura, como piezas de goma, una
operación que concluyó hoy, según Hayward, que dijo que BP
continuará ahora con la inyección de lodo pesado. EFE
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