OECS debate sobre integración regional e impacto de actual crisis económica

Castries, 19 nov (EFE).- Líderes de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS) analizan en su 50 cumbre, que se celebra en la isla caribeña de Anguila, el impacto de la crisis económica global en los países miembros y la integración regional, informó una fuente oficial.

Durante la reunión, que concluye mañana, viernes, los mandatarios presentes evaluarán la firma de un nuevo tratado para crear un espacio económico único para los nueve países miembros del organismo y debatirán sobre las medidas para paliar el impacto de la actual crisis en sus economías y en los ciudadanos.

Otros asuntos incluidos en la agenda son la estrategia regional adecuada en la lucha contra el crimen y el fortalecimiento de las medidas de seguridad en la zona.

Len Ishmael, directora general de la OECS (por su sigla en inglés) señaló que los países miembros de este organismo se han enfrentado en los pasados veinte meses a graves problemas debido a los "trastornos financieros registrados tanto en la propia región como fuera de ella".

Una serie de problemas que, sostuvo, "han puesto a prueba la fortaleza del tejido social, económico y político de la región".

Los estados miembros de la OECS han sufrido los efectos del reciente colapso del grupo CL Financial, filial de la compañía Colonial Life Insurance (CLICO), y British American Insurance, así como el hundimiento del grupo del financiero estadounidense Allen Stanford, con sede en Antigua y Barbuda.

Esta situación ha puesto en evidencia, aseguró Ishmael, la necesidad de "implementar mecanismos para desplegar respuestas en torno a las situaciones difíciles que se nos presenten" en el futuro.

El presidente de la OECS y primer ministro de San Cristóbal y Nevis, Denzil Douglas, advirtió que, pese a que la región puede sentirse orgullosa de la unidad demostrada para afrontar estos asuntos, "deberíamos no permitirnos dejarnos arrastrar por la complacencia".

Por su parte, el primer ministro de Montserrat, Reuben Meade, alertó sobre un significativo número de "impedimentos innecesarios que dificultan" a los ciudadanos de la OECS alcanzar la verdadera esencia de los esfuerzos de integración regional, sobre todo del desarrollo de una unión económica.

En ese contexto, Osbourne Fleming, primer ministro de Anguila, el país anfitrión de la reunión, quiso dejar claro que, "colectivamente", debemos "mantenernos unidos o pereceremos como países de la OECS" en la protección de los beneficios obtenidos en las últimas tres décadas.

La OECS, que se estableció en 1981, agrupa a Anguila, Antigua y Barbuda, las islas Vírgenes británicas, Dominica, Granada, Montserrat, Santa Lucía, San Cristóbal y Nevis, y San Vicente y Las Granadinas. EFE